Mafiaa pakeneva Alain Lefevre liittyy maailman kenties kovimpaan eliittiarmeijaan, Muukalaislegioonaan. Mutta lefevre huomaa lopulta, että kohtaloaan ei voi paeta juoksemalla eikä piiloutumalla - hänen on taisteltava.

Tappavaa lastia kuljettava neuvostoliittolainen ydinkäyttöinen K-219-sukellusvene on suunnannut ydinkärkensä kohti Yhdysvaltoja. Kapteeni Britanov epäilee, että heitä seurataan, ja käskee tehdä vaarallisen 360 asteen käännöksen. Venäläisten äkkikäännös sotkee amerikkalaisen sukellusvene Auroran laitteet ja sukellusveneet törmäävät. Törmäyksen aiheuttama valtava räjähdys vahingoittaa venäläisvenettä ja turi riistäytyy irti. Auroran kippari ja amerikkalaismiehistö pääsevät todistamaan harvinaista tapahtumaa, kun neuvostoliittolainen sukellusvene nousee pintaan länsimaisilla vesillä. Samaan aikaan maailman lehdistö kokoontuu seuraamaan Reaganin ja Gorbatshovin ensitapaamista, mutta kukaan ei osaa aavistaa, kuinka lähellä ydinkatastrofi on... Perustuu tositapahtumiin.