Βασισμένο στα απομνημονεύματα του εκλιπόντα κριτικού κινηματογράφου και κοινωνικού σχολιαστή Ρότζερ Έμπερτ, η ταινία κοιτάει την ιστορία του από το ξεκίνημα της μεγάλης του καριέρας και επικεντρώνεται στους τελευταίους έξι μήνες της ζωής του, που έδωσε την άνιση μάχη με τον καρκίνο.
Το κακό παιδί της πυγμαχίας αφηγείται τις φωτεινές και τις σκοτεινές στιγμές στη ζωή και στην καριέρα του, σε μια χειμαρρώδη, ειλικρινή και γεμάτη χιούμορ εξομολόγηση, υπό τη σκηνοθετική καθοδήγηση του Σπάικ Λι.
Ο Chadwick Boseman ενσαρκώνει συγκλονιστικά τον θρυλικό «νονό» της soul funk, τον μοναδικό James Brown, που μεγάλωσε στο περιθώριο, δίχως κανόνες και οικογενειακά πρότυπα, όμως φαινόταν εξαρχής πως ήταν προορισμένος να ανατρέψει τους κανόνες της μουσικής βιομηχανίας.