Filmas paremtas tikra istorija. North Face - intriguojanti nuotykių drama pasakojanti apie dviejų vokiečių alpinistų bandymą užkuopti į vieną iš pavojingiausių Alpių uolų. 1936-ais metais Nacių propaganda primygtinai paprašo dviejų savo atstovų užkariauti dar žmonėmis nepasiektą šiaurės Šveicarijos kalnų masyvą.

Filmo siužetas II pasaulinio karo pradžioje vokiečių alpinistų (jų tarpe ir garsus alpinistas Hainrichas Hareris) ekspedicija išvyksta į britų Indiją. Tačiau britams paskelbus karą nacistinei Vokietijai, ekspedicijos dalyviai suimami ir uždaromi į kalėjimą. Po keleto nesėkmingų bandymų Hareris su keliais kitais kaliniais pasprunka. Jis atsiskiria nuo kitų ir per Himalajus traukia į Tibetą. Prie jo prisijungia ir Pėteris Aufšnaiteris. Po alinančios kelionės, keliautojai galiausiai pasiekia uždraustąjį miestą – Lasą. Čia jie maloniai priimami ne tik vietinių gyventojų, bet ir valdžios atstovų. Tibetą valdo dar nedidelis berniukas – Dalai Lama XIV (Kundunas). Jis labai susidomi atvykėliais ir Hareris tampa jo mokytoju ir draugu. Tačiau Kinijoje valdžią paima komunistai ir reiškia pretenzijas į Tibeto žemes. Jie visiškai ignoruoja Tibeto kultūrą, naikina šventyklas ir žudo gyventojus.

Alpinistų ekspedicijai kelią pastoja pūga. Jos sukelta lavina priverčia slėptis ledo oloje. Likę tik trys dar gyvi žmonės – geriausi pasaulyje alpinistai Ana, Eliotas ir sunkiai sužeistas Tomas – atsiduria giliame sniego ir ledo kalėjime. Čia jie galės išgyventi ne ilgiau kaip parą...