Този изтъкан от противоречия филм разделя публиката на два противоположни лагера: едните го смятат за една от най-силните житейски драми в света на киното, а другите са противници на манипулативното изкривяване на фактите за постигането на желания ефект. И двата лагера обаче - независимо от отношението им към режисьора Паркър и сценариста Стоун - са единодушни, че постигнатият ефект е велик. През 1970 г. американецът Хейъс (в незабравимото изпълнение на покойния Брад Дейвис) е арестуван на истанбулското летище заради опит да изнесе зад граница два килограма хашиш. За притежание на наркотици го осъждат да лежи 4 години в адски турски затвор, но впоследствие присъдата е удължена и до 1975-а, когато все пак успява да избяга, Хейъс е подложен на невъобразима бруталност и мъчения.
Дълбоко в джунглата на Южна Америка двама мъже, единият от местно племе, а другият мисионер след години сблъсъци се намират изправени срещу труден избор.
Тони е освободен от затвора - отново. Този път умът му е зает с мисълта да промени разбития си живот, но това е по-лесно да се каже, отколкото да се направи.
Уейд Портър е млад обещаващ професионалист с прекрасно семейство, който за миг губи всичко, когато без да иска убива крадец, който нахлува в дома му. осъден за непредумишлено убийство, Уейд е изпратен за три години в затвор със строг режим, където обществените правила не важат. Принуден да дели килия с известен масов убиец и подложен на безмилостни побои, организирани от садистичния шеф на охраната, Уейн скоро разбира, че трябва да се бори за живота си и да стане най-издръжливият престъпник от всички, ако иска да оцелее.
Филмът представлява пародия на документален разказ за живота на един нескопосан и жалък престъпник на име Върджил Старкуел. Описва ранните години и детството му, както и провала на музикалната му кариера, до обсебването му от идеята за банкови обири.
Лиса и Жюлиен са щастливо женени и живеят заедно със своя малък син Оскар. Идиличният живот на семейството се срива за една сутрин, след като полицията нахлува в дома им и арестува Лиса по обвинение в убийство. Осъдена е на 20 години затвор. Жюлиен не може да се примири с присъдата на съпругата си. Той е убеден, че е станала грешка и тя не е виновна. Готов е на всичко, за да я освободи, дори и да трябва да пристъпи закона.
Рейчъл Армстронг (Кейт Бекинсейл) е амбициозен репортер. Когато открива, че Ерика Ван Дорен (Вера Фармига) работи като агент на ЦРУ и скоро се е върнала от Венецуела, където е разследвала скорошен опит за покушение на президента на САЩ, решава да разследва случая и да открие истината. Ерика отказва да съдейства, но Рейчъл е твърдо убедена относно истинността на това, което е научила и нейната история заема първата страница на вестниците със съдействието на редактора Бони Бенжамин (Анджела Басет) и Аврил Аарънсън (Ноа Уайли), който изпълнява ролята на юридически съветник. До какво обаче ще доведе това нейно действие...
Брокерът Стан разбира, че ще влезе в затвора за измама и се паникьосва. Самоувереният мошеник изпитва ужасен страх от мъжките ласки вътре и затова наема мистериозният гуру, известен като Господарят, който да му помогне да овладее известно бойно изкуство. Малко след като влиза на топло, Стан използва своите нови умения, за да сплаши своите съкилийници. Той печели тяхното уважение и скоро става техен водач, като въдворява ред и спокойствие между стените на затвора.
Живяло като индианче в джунглата, малко момче пристига при новооткрития си баща в Париж. Така градът се оказва малък за щуротиите му.