当百万大军登陆诺曼底海滩时，一小队由约翰·米勒中尉率领的美军士兵却深入敌区，冒着生命危险拯救一名士兵詹姆斯·瑞恩。詹姆斯·瑞恩是家中四兄弟的老幺，他的三名兄长都在这次战役中相继阵亡。美国作战总指挥部的将领为了不让这位不幸的母亲再承受丧子之痛，决定派一支特别小分队，将她仅存的儿子安全地救出战区。当小分队的士兵们陷入敌区，面对随时降临的各种危险，他们逐渐怀疑这项任务的合理性：为什么这个士兵，就值得让八名士兵去冒死拯救？瑞恩的一条命为何比他们的生命更有价值？但是，尽管他们心存疑惑，他们还是坚决执行上级的命令。
抵抗运动的领导人之一杰彼耶杀死德国卫兵，逃出了国际集中营。不久，杰彼耶到英国接受戴高乐将军授勋，但在得知替代他的临时负责人菲力克斯被捕后，连夜乘飞机跳伞回国营救。几经曲折，他们始终未能救出同伴，菲力克斯和挚友弗朗索瓦在狱中服毒自杀。后来杰彼耶也遭被捕，玛蒂尔德精心策划把他营救出来。就在杰彼耶养伤的过程中，玛蒂尔德却被捕了，并被敌人以女儿作人质威迫她供出同伴，但最后她却死在同伴的枪下。 本片中的人物与浪漫主义作品中的英雄人物不同，他们虽是为了集体和民族的利益而战，但也会因情感的软弱和个人的动机而屈服。影片格调深沉、色彩凝重，相当写实地还原了二战期间法国地下游击队的艰苦而冷酷的战斗生活，以低调朴实的纪实片风格塑造出几个英雄人物，把他们身处的孤立无援、危机四伏的困境都鲜明地表现出来。影片还运用了多种艺术方法，生动有力地表现了作者对抵抗运动及其时代的反思。我国内地曾正式上映，男女主角的演出相当抢眼。
溥仪（尊龙 饰）的一生在电影中娓娓道来。他从三岁起登基，年幼的他眼中只有大臣身上的一只蝈蝈，江山在他心中只是一个不明所以的名词。长大了，他以为可以变革，却被太监一把火烧了朝廷账本。他以为自己是大清江山的主人……
斯大林格勒战役中，瓦西里（裘德•洛 Jude Law 饰）是一个威震部队的神枪手。他的好枪法百发百中，令敌人闻风丧胆。 为了激励士气，树立榜样，瓦西里的战友——苏军文宣部军官丹尼洛夫（约瑟夫•费因斯 Joseph Fiennes 饰）在报纸上大量刊登瓦西里的英雄事迹，令瓦西里的形象更为高大。然而，坦妮娅（雷切尔•薇姿 Rachel Weisz 饰）的出现，让瓦西里和丹尼洛夫都同时迷恋上了这个飒爽女兵。但塔妮娅喜欢的是瓦西里，这让丹尼洛夫大为妒忌。 另一方面，德军派出了他们的狙击手康尼（艾德•哈里斯 Ed Harris 饰），让同是神枪手的他抗衡瓦西里。在硝烟弥漫的战场上，瓦西里和康尼开始了斗智斗勇的决斗。
1942年，第二次世界大战如火如荼，此时的日本在亚洲各战场所向披靡，无往不利。在南洋爪哇岛的热带丛林中，一所日军战俘看守所伫立于此，陆军大尉世野井和大原上士共同管理看守所。大原作风粗鲁，冷酷无情，他对待欧美战俘从来不留情面，而对于那些有同性恋倾向的人更残酷至极。相比之下，相貌俊美的世野则显得绅士许多。英国陆军少佐杰克潇洒俊朗。他的第一次出现便让世野心有所动。同性之风盛行的战俘营中，几多情感不能自已。在接下来的日子里，两个人徘徊在家国恩怨和个人情感之间，彼此心中进行着辛苦而残酷的角力……
二次世界大战中期，美军参战令希特勒一统世界的狂梦破碎。1942年1月20日一场秘密会议，全世界人类的生活就此改变。这场会议中的一份文件，隐藏了多少秘密，犹太人是生是死，答案只有秘密对话里的发言者知道。
这是一部真实的电影，真实展现了日军偷袭珍珠港的历史。美军插手太平洋战场，日军最高将领山本五十六认为美军实力强大，应速战速战，不宜和美国人打长久战。于是，由他一手策划的偷袭珍珠港行动正式启动了。虽然美军从此前截获的日军密电中得知了日军可能进行突袭的消息，但多数人都对此不屑一顾，密电的内容也没进行上报。即使在突袭当天美军一个士兵发现了雷达上不寻常的飞机群，美军将领仍然认为那是自己的飞机在执行巡逻任务。最终使得日军偷袭行动一举成功，美军损失惨重。山本五十六也成了美国人最大的眼中钉。
阿尔伯特·皮埃尔珀恩特（蒂莫西·斯波 Timothy Spall饰），英国最著名的绞刑师。他冷静、不苟言笑，又极其讲究自身的职业道德，堪称“世界上最有效率和最人性的第一绞刑师”。这个职业需要身份的秘密、绝对的冷静以及精准的计算。职业性的果断和迅速，为他创造了7秒半完成行刑的纪录。然而这个本该是秘密的身份，却因为执行对纳粹的死刑，使得皮埃尔珀恩特成了公众人物。 皮埃尔珀恩特从不把他的职业与生活混淆，也很少考虑这个行当的残酷性。直到1950年的一天，他亲手为他的朋友詹姆斯·考比特（埃迪·马森 Eddie Marsan饰）“送行”，导致精神几乎崩溃。这成为了皮埃尔珀恩特职业生涯的转折点，他于1955年写信辞去了绞刑师的工作，结束了这段处死608名死囚长达22年的生死行当。
故事发生在1962年10月中旬，华盛顿的美国情报官员在进行例行情报资料分析时，从飞临古巴上空的U-2飞机所拍摄照片中发现了重要情况：苏联正在古巴首都哈瓦那西南的圣克利斯托瓦尔修建基地，部署中短程导弹和运载核武器的伊尔-28重型轰炸机。令人恐惧的是从这些基地发射的导弹，可以击中从秘鲁利马到加拿大哈得逊湾的大多数美洲重要城市。 当白宫得知此消息后，引起上上下下一系列的恐慌，幸好当时的总统约翰·肯尼迪和其弟罗伯特·肯尼迪能够冷静应对。10月22日美国东部时间晚上7点，肯尼迪总统在白宫他的书房里，向美国和全世界发表广播讲话，通告了苏联在古巴部署核导弹的事实，并指出，这一“秘密、迅速和异乎寻常的导弹设施"是“蓄意的挑衅和对现状作出的毫无道理的改变，是美国不能接受的"，有效的缓解了美国人民心中的恐慌。同时美国单方面公开向苏联发出警告，要求苏联从古巴撤出其中短程核武器，并以美国海空力量在加勒比海的广大海域对古巴设立了海上封锁线，进行所谓的“隔离"。就这样，在当时世界两个超级大国——美国和苏联之间爆发了一场危机，将整个世界带到了核灾难的边缘……
电影改编自法国剧作家西里·贾里（Cyril Gely），2011年大获成功的同名舞台剧。故事主要发生在1944年8月24日夜晚，巴黎里沃利街上的（Rue de Rivoli）莫里斯酒店（Hotel Meurice）里。这座建于18世纪的酒店历史丰富，据说拿破仑的情妇还踏上过隐秘的后楼梯。当时，酒店则是肖尔铁茨的指挥部。 盟军于1944年6月登陆诺曼底后，正步步向巴黎进发，希特勒下达了焚毁巴黎的命令，偌灵则要极力劝服负责执行这一命令，已经在埃菲尔铁塔、卢浮宫、巴黎圣母院和塞纳河大桥上布置好了炸药的肖尔铁茨，放弃焚烧，保住巴黎的大街小巷，名胜古迹，和无辜居民。 这幕经典的政治大戏几乎全是两个角色的对手戏，一边是资深外交官偌灵，另一边则是既希望忠实履行军人天职，又不希望背负摧毁巴黎恶名的肖尔铁茨。两位主演尼尔斯·阿莱斯楚普（《预言者》《我心遗忘的节奏》）以及安德烈·杜索里埃（《巴黎香颂》《漫长的婚约》）的表演，收获国外影评人赞誉。跌宕起伏与唇枪舌剑，展示出有的时候，历史的转折就握在几个关键人物的手中。 历史上，偌灵与肖尔铁茨并没有如此戏剧化的“巴黎一夜”，而是在盟军开进巴黎之前，进行了多次会面，偌灵最终劝服了肖尔铁茨，放弃焚毁巴黎的计划。
奥斯卡（大卫·本奈特 David Bennent 饰）的家庭有些荒诞。他的母亲和自己的表弟相恋，由于近亲不能结婚，所以被迫嫁给了一位商人。奥斯卡是谁的孩子只有他母亲知道。在他三岁生日那天，母亲送了他一面铁皮鼓。奥斯卡十分喜欢，整天挂在脖子上敲。一天，奥斯卡躲到桌子底 下玩的时候发现了母亲与舅舅的秘密，他认为成人世界充满了欺骗，于是决定不再长大。当奥斯卡从楼上跳下时，奇迹发生了，他从此不再长高，身高永远只有三岁的水平！奥斯卡还意外获得了一种神秘的能力――高分贝的尖叫。当看到母亲与舅舅幽会时，他会爬上钟楼，用尖叫震碎所有玻璃；当老师责骂他时，他的尖叫震坏了老师的眼镜。奥斯卡维持着三岁的身高水平慢慢长大。
二战末，冬季的荷兰小城冰天雪地，战争让整个城市显得阴霾异常。小男孩米歇尔（马丁·拉克迈尔 Martijn Lakemeier 饰）和同伴跑去一架坠毁的飞机残骸附近玩，却被驻扎的德军抓住，还好米歇尔的市长父亲和德国人关系看起来不错，他很快便被父亲领回了家。 本叔叔的到来让米歇尔兴奋不已，但是本叔叔却警告他千万不要卷入到战争中去。德克在临出发去炸德军的军火库之前交给他一个信封，可是在行动过程中德克被德军抓住。后来米歇尔打开信封，根据信封里的内容，他发现了隐匿在树林里负伤的英国飞行员杰克，米歇尔开始了照顾并帮助他逃走的活动，其间得到了做护士的姐姐埃里卡（梅乐蒂·克拉弗尔 Melody Klaver 饰）的帮助。 杰克伤好之后，米歇尔几次帮助杰克逃走的计划都最终失败。而这段时间内，由于有德国军人被害的事情，米歇尔的父亲最终被德军杀害。米歇尔在万般无奈之下，只好找本叔叔帮忙，而本叔叔也乐意帮忙，但是要求米歇尔不再插手此事。 米歇尔看着本叔叔带着杰克和姐姐越走越远，他回想这个冬天的整个事件，发现本叔叔是隐藏在自己家的德军奸细……
荷莉戴被美国联邦麻醉品管理局派卧底设局，黑人特工Jimmy Fletcher领导此行动，与荷莉戴展开了一场热烈的情事，展现她挣扎于药瘾、名声和让人心碎的爱情。
1944年，二战已经接近尾声，穷途末路的德国纳粹变得格外残忍，众多盟军士兵在缴械后惨遭杀害。美军士兵迪克（Corbin Allred 饰）、斯蒂文（Alexander Polinsky 饰）、谢尔（Larry Bagby 饰）和戈登（Peter Asle Holden 饰）四人从纳粹的屠杀中侥幸逃脱，曾经在德国担任神父的迪克通晓德语，加之出色的枪法令他成为四人中颇为依赖的战力，然而此时的迪克身陷厌战症的困扰，频频出现在眼前的黑影不知是敌人的身形还是死神的召唤？四人在暂时栖身的木屋中恰巧听闻了德军的情报，于是赶在德军之前救出了一位英军飞行员温利。温利身负传递德军布阵情报的重要使命，为了让情报顺利传达挽救盟军将士生命，迪克等四人与温利一同踏上穿越德军封锁线的征途……