Na Paris dos anos 50, Pascal (Pascal Lamorisse), um jovem menino francês, encontra um grande balão vermelho enroscado num poste de luz e decide libertá-lo. O balão aparentemente com vida própria segue um menino pelas ruas de Paris. Inicia-se uma forte ligação entre o garoto e o balão, que passeiam e brincam juntos pelas ruas da cidade. Eles fogem de um grupo de meninos da idade de Pascal que querem destruir o lindo Balão Vermelho.

Depois de um grande mal-entendido, dois amigos de infância, cada um convencido que o outro tem poucos meses de vida, decidem abandonar tudo e recuperar o tempo perdido.

Uma mistura de drama e humor negro na história de Martin (Hugo Weaving), um homem cego que acha que estão sempre lhe enganando. Na infância, ele pensava que sua mãe mentia quando descrevia as coisas e paisagens. Adulto, apesar de cego, ele virou um fotógrafo, mas continua achando que o enganam. Ele tem um relacionamento de amor e ódio com Celia (Genevieve Picot), a mulher que cuida de sua casa. Quando ele conhece e se torna amigo de Andy (Russel Crowe), surge um complicado triângulo amoroso: Andy se apaixona por Celia, mas ela tem ciúmes da amizade dos dois e trama um plano para que Martin fique decepcionado com o novo amigo.

Três pessoas de vidas totalmente diferentes têm seus destinos cruzados após uma tentativa de assalto. Urso de Ouro no Festival de Berlim.

Danny e Wheeler, dois vendedores na casa dos trinta, destroem uma carrinha da empresa num acesso de loucura durante uma "bebedeira" de bebidas energéticas. Quando são detidos, o juiz dá-lhes a oportunidade de escolher entre uma pena de prisão ou cumprir 150 horas de serviço comunitário num programa de mentores. Aceitam a segunda hipótese e Danny fica encarregue de Augie, um geek apaixonado por torneiros medievais, enquanto Wheeler tem a seu cargo Ronnie, um miúdo hiper-malcriado...

Inteligente, bonita e determinada, Alexis é a rapariga dos sonhos de Dustin. Mas após cinco semanas de namoro apenas, Alexis termina a relação com Dustin. Devastado, Dustin recorre ao seu melhor amigo, Tank, especialista em reatar relações. Mestre da sedução (e da ofensa gratuita), Tank é contratado por rapazes que acabaram de ser deixados pelas suas namoradas e oferece-lhes o pior encontro romântico da vida delas – uma experiência tão má que as faz voltar a correr para os braços dos ex-namorados. Mas a magia de Tank parece não funcionar com Alexis, que responde à letra às suas provocações. Tank está perante o maior desafio da sua vida, e rapidamente se vê dividido entre a lealdade ao melhor amigo e uma forte atracção pela ex-namorada dele.

Quando Sue fica hospedada no motel à beira da estrada gerido pelos pais de Mike, o que começa com uma garrafa de vinho "com os cumprimentos da gerência" depressa se torna numa viagem pelo país por duas pessoas que procuram um sentido para as suas vidas. Mike, um sonhador sem objectivos definidos, aposta tudo numa viagem até ao local de trabalho de Sue, em Maryland – acabando por descobrir que Sue não tem espaço para ele na sua vida detalhadamente ordenada. Decidida e obcecada por marcar a diferença no mundo, Sue regressa para o seu ex-namorado, Jango (Woody Harrelson), que lhe promete a possibilidade de ser Sue a gerir as acções de benificência.