A New-York, les débuts de Shannon comme reporter d'une compagnie d'actualités cinématographiques sont désastreux. Encouragé par Sally, la secrétaire de la compagnie, il s'impose en tournant une émeute dans le quartier chinois. Ensuite, il sauve Sally évanouie lors d'un accident de hors-bord ; exploit que s'attribue un lâche, mais un singe avait tourné la manivelle de l'appareil de Keaton et filmé la scène.

Harold est venu à Los Angeles pour faire fortune. Mais il stagne dans son job de petit vendeur. Il a une idée : proposer à son patron de faire de la publicité au magasin en faisant escalader la façade par un ami acrobate…

Harold Swift, que tout le monde appelle « Speedy », est amoureux de la petite-fille du vieux Pop Dilon, propriétaire du dernier tramway à cheval de la ville. Harold n'a qu'un seul défaut aux yeux de Jane : sa passion dévorante pour le base-ball, qui lui fait perdre tous les jobs qu'il trouve. Ayant appris que la petite entreprise de Pop est menacée par les magouilles d'une grosse compagnie, Speedy entreprend de la sauver avec l'aide des habitants du quartier…

Sonny, 19 ans, est un indécrottable timide et un couard qui n'ose pas révéler ses tendres sentiments à la jolie Mildred. Son rival en profite pour l'humilier régulièrement. La grand-mère de Sonny décide de prendre l'avenir de son petit-fils en main. Elle lui confie un talisman censé le rendre invincible…

Charlot vagabondant, sauve une jolie jeune fille d'une agression par trois voleurs. En remerciement, elle l'invite à la ferme de son père qui lui offre alors un travail. Ignare dans tout ce qui a trait au métier de femier, il enchaîne les gaffes alors que les trois voleurs reviennent ...

Chaplin, mauvais garçon de la ville, est venu se mettre au vert à la campagne. Il y rencontre une gaillarde jeune fille aux manières rurales, Tillie. Il la séduit et la persuade de s’enfuir avec lui non sans avoir dérobé les économies paternelles. Retournés en ville, ils rencontrent son ancienne petite amie. Tous les deux arrivent à dépouiller la pauvre niaise, la laissant sans le sou. Un peu plus tard, apprenant qu’elle vient d’hériter, Chaplin épouse la belle…

Charlot est le nouveau concierge d'un immeuble de bureaux, et doit s'occuper du dernier étage qui héberge une banque. Il commence par faire le ménage dans le bureau du président de la banque, mais fait maladroitement tomber son seau d'eau par la fenêtre, qui atterrit directement sur le président de la banque lui-même. Fou furieux, celui-ci renvoie Charlot sur le champ...

Charlot est l'assistant du docteur Pain, un dentiste. Alors qu'il maltraite l'autre assistant et les patients dans la salle d'attente, il est appelé par le docteur pour lui venir en aide. En effet, un patient sous gaz hilarant ne se réveille pas après l'anesthésie, et Charlot doit aller chercher un remède à la pharmacie

Mabel, vendeuse de hot-dogs, rentre clandestinement sur un champ de courses après avoir négocié avec un policier dans le but de vendre sa marchandise aux spectateurs. De son côté, Charlot tente également de frauder l'entrée, mais doit batailler ferme pour échapper aux policiers...

Charlie Chaplin, qui joue ici son propre rôle, se maquille en Charlot pour un tournage. Le metteur en scène lui explique qu'il doit secourir le bébé d'une jeune mère au moment exact où un terrible personnage brandit son couteau au-dessus du berceau. Seulement Charlie est distrait hors plateau par de jeunes actrices et oublie d'entrer en scène. Le réalisateur, lassé, le met dehors et lui défend de revenir. Charlie se met en devoir de le contredire et se déguise en femme pour entrer dans le studio. Le metteur en scène est alors séduit par cette nouvelle jeune fille, et lui donne un rôle, mais lorsqu'il découvre le pot-au-rose il décide de nouveau de chasser l'audacieux. Après une nouvelle course-poursuite, Charlot finit au fond d'un puits, et l'équipe de tournage décide de l'y laisser.

Charlot et un autre homme - Sennett - courtisent la même jeune fille, Mabel. Cette rivalité dégénère en une bagarre dans laquelle les deux hommes se frappent et s'envoient des briques dans la figure. Mabel, mi-amusée mi-agacée, s'éloigne de la dispute pour rejoindre un troisième prétendant - Swain.Pour contrer ce nouveau rival, Charlot et Sennett s'allient tant bien que mal et l'assomment avec un énorme maillet. Dans le même temps, Charlot en profite pour se débarrasser de son associé éphémère d'un second coup de maillet.Après avoir repris leurs esprits, Sennett et Swain décident de se venger. À la suite de nouveaux coups de pied, Swain et Charlot finissent au fond du lac, tandis que Sennett s'éloigne tranquillement en compagnie de Mabel.

Dans le hall d'un hôtel, un homme ivre se prend les pieds dans la laisse du chien d'une femme distinguée. Plus tard, il la revoit et lui court après, mais cette dernière se cache dans une chambre, sous le lit. Arrive alors le couple louant cette chambre, et la femme très jalouse croyant que son mari la trompe, commence à se déchaîner sur toutes les personnes qui l'entourent.

Un gendarme à cheval part faire sa tournée. Il surprend deux amoureux cachés derrière une haie. Il les gronde gentiment. Puis il surprend une vieille femme et sa petite fille qui ramassent du bois dans la forêt. Il les sermonne et leur donne une pièce. Enfin, il arrête un vagabond et s’apprête à l’emmener lorsqu’il s’aperçoit que celui-ci est médaillé. Il le laisse aller. À la fin, cependant, il arrête un malandrin qui s’était attaqué à un passant.