Chassé de Suède par la crise économique, Karl Oskar emmène sa famille en Amérique.

Par une froide après-midi du jour de l'an, Hank Mitchell, son frère aîné, Jacob, âme simple sur laquelle il a une grande influence et Lou, le copain de Jacob, découvrent dans l'épave d'un avion de tourisme recouvert par la neige le cadavre du pilote et un sac contenant quatre millions de dollars. Pour Jacob et Lou, tous deux au chômage, c'est une manne que leur envoie le ciel. Mais pour Hank, dont la femme aimée attend leur premier enfant, le rêve américain ne se vole pas. Après une longue discussion, ils décident de garder l'argent et mettent sur pied un plan simple.

Arrivée d'Allemagne, Inge découvre la vie en Amérique. Mais les habitants de son village voient la venue de cette étrangère comme une menace. Lorsqu’on lui refuse son mariage avec Olaf, un agriculteur, elle décide de mettre tout en œuvre pour s'intégrer rapidement. La jeune fille se lance alors dans l'apprentissage des coutumes locales.