Astronaut Taylor krasjlander på en fjern planet. Til hans store overraskelse er planeten befolket av intelligente og velartikulerte aper, og en særdeles primitiv og lite talefør gruppe mennesker. Han blir tatt til fange av apene og livet hans ligger i hendene på forskeren Dr. Cornelius. Zaius oppdager at den fangede Taylor har evnen til å snakke, reagerer han med gru, og insisterer på at astronauten må dø. Men de sympatiske apeforskerne Cornelius og dr. Zira risikerer livene sine for å beskytte Taylor og avsløre den hemmeligheten bak planetens historie som dr. Zaius og undersåttene hans skjuler.

Forfatteren Jor bor i København sammen med den prostituerte Gerda. Jor forsøker å slå igjennom som forfatter, men det blir Gerda som må holde liv i dem begge ved prostitusjon. De to holder sammen til tross for at de har relativt forskjellige tanker om livet. Men så treffer Gerda bonden Morgan fra Nedre Eiker. Hun tar Morgan med seg hjem til Jor, og da oppstår et litt av et trekantdrama. Morgan blir totalt forelsket i Gerda og de rømmer avgårde med hverandre, men det blir ikke så rosenrødt som de hadde sett for seg.