בסרטו מנסה מרטין סקורסזה לחדור מעבר למעטה הזוהר של לאס וגאס ולחשוף את עולם ההימורים על גיבוריו, מלחמות הכוח והרשת הסבוכה בה הוא פועל. העלילה מתרחשת בלאס וגאס של סוף שנות ה-60 ומתארת משולש אהבה בין מנהל קזינו, אהובתו וחברו הטוב ביותר. אגב כך, נחשפת המאפיה הפועלת מאחורי החיוכים המזוייפים של הדילרים ונשות החברה, ושולטת בענינים ביד רמה, כגוף מאורגן בעל חוקים פנימיים משלו.

פארודיה מטורפת, אודות שני אחים פורעי חוק וסדר, המבקשים להקים מחדש להקת רוק. הסרט פותח ביום שחרורו של אחד הגיבורים מבית הכלא ונמשך תוך סצינות מרדף מטורפות, הכוללות עשרות מכוניות משטרה מרחפות באוויר, מתפרקות ומתרסקות. בסרט משולבים להיטים מפי ארתה פרנקלין, ריי צ'רלס, ג'יימס בראון ועוד, ומסתיים בכניסת גיבורי הסרט לשערי הכלא, לצלילי "רוק בבית הסוהר", מפי אלביס פרסלי.

קלייד שלטון מתגורר עם אשתו היפה ובתו הצעירה. פריצה לבית המשפחה מסתיימת ברצח מזוויע של אשתו ובתו של קלייד. כאשר המשטרה לוכדת את הרוצחים, ניק רייס, עורך דין חלקלק ומצליח, לוקח על עצמו לייצג אחד משני החשודים. הוא מציע לו עסקת טיעון – תפליל את החשוד השני ברצח ותרצה זמן מאסר קצר יותר. עשר שנים מאוחר יותר. נמצאת גופתו של הרוצח אשר זכה לעסקת הטיעון. קלייד שלטון נעצר, ומודה ברצח. קלייד מעמיד בפני ניק, העורך דין שעזר לרוצח משפחתו להתחמק מעונש, אולטימטום – או שתתקן את מערכת המשפט המושחתת, או שעדי מפתח לרצח ימצאו עצמם מתים...

אסטריד מגנוסון בת ה- 15 (אליסון לוהמן) נותרת לבדה אחרי שאמה הכריזמטית והבלתי מתפשרת אינגריד (מישל פייפר) הורגת את חברה לחיים שעוזב אותה. אירוע שישנה את חיי שתיהן. לפתע אסטריד מוצאת את עצמה לגמרי לבד בעולם בלי האדם היחיד שבאמת היה קרוב אליה.היא מתחילה לעבור בין משפחות אומנות ולומדת להכיר אמהות שונות (רובין רייט פן, רנה זלווגר). היא נאבקת ללמוד את חוקי המשחק בעולם בו היא נמצאת ומנסה ליצור לעצמה זהות חדשה בכל בית חדש אליו היא מגיעה, תוך כדי מסע לגילוי עצמי. אך מעל לכל נמצאת אינגריד התובענית שגם מאחורי הסורגים ממשיכה להיות הגורם הדומיננטי בחיי אסטריד לטו

שחקן פוטבול לשעבר שיושב כעת בכלא מארגן קבוצת פוטבול של אסירים שתשחר נגד הסוהרים. הדילמה שלו היא שמנהל הכלא מציע לו להפסיד בכוונה בתמורה לשחרור מוקדם, אך הוא גם מודאג לגבי ההערכה העצמית הירודה של האסירים.

אדי לומקס הוא חייל לשעבר שמאס בחיים, המסתובב בעולם ומחפש סיבה למות. תקרית עם קבוצה של בריונים שגונבים לאדי את האופנוע מציתה בו סיבה חדשה לחיות: יצר הנקמה. בעזרתו של מר ארלי ועוד כמה אנשים טובים, יוצא לנוקס לסגור חשבון.

סטיבן סיגל (ניקו) מככב בדרמת פעולה של ברוס מלמוט (מרדף אל תוך הלילה). מייסון סטורם (סיגל), שוטר שהוא זאב בודד, נורה בביתו. הפורצים הורגים את אשתו, והם חושבים שהם הרגו גם אותו ואת בנו. מייסון נלקח בחשאיות לבית החולים, שם הוא מבלה שבע שנים בתרדמת, בעוד בנו גדל בידיעה שאביו מת. כאשר מתעורר מייסון כולם בסכנה: הוא, בנו וחברו הטוב, אך יותר מכולם, מי שהזמין את הרצח. בעזרתה של אחות מסורה ויפהפייה (קלי לה ברוק, 'אישה באדום'), הוא מתאמן במלוא המרץ כדי להחזיר לעצמו את כישוריו יוצאי הדופן באומנויות הלחימה. "חשבון פתוח" עם סטיבן סיגל הוא בידור לשמו, מתחילתו ועד סופו.

גבר אחד הטרוסקסואל ושחור, 18 נשים לסביות שמתות ללדת, ו-10000 דולר הכנסה על כל הריון. מנהל שפוטר מוצא פתרון לבעיית התעסוקה האקוטית שלו, כשבת זוגו לשעבר מעלה בפניו הצעה מפתה מאוד. בשנינות והרבה הומור מפוכח, חושף ספייק לי את החברה האמריקאית במערומיה. כמו תמיד. עם אנת'וני מק'קי, אלן בארקין, ג'ון טורטורו, מוניקה בלוצ'י ווודי הארלסון.

אחרי שישב 20 שנה, ווילסון (רוברט פורסטר) משתחרר מהכלא ומתחבר שוב לשותף הישן שלו מקאי (רוברט לוג'יה), לצורך ביצוע שוד בנק נועז. אבל מה שמקאי לא יודע זה שלווילסון יש עוד תוכניות מעבר לשוד הבנק הנועז.

דרמה עירונית המספרת על אב המנסה להיות אבא טוב יותרלבתו כשהוא נאבק על משמעות וכיוון לחייו...תקציר נכתב ע"י: Rires