אישה מגלה על מוצר חדש שמבטיח להפוך אותה לגרסה טובה יותר של עצמה – צעירה יותר, יפה יותר, כמעט מושלמת. אבל יש תנאי אחד: היא צריכה לחלוק את הזמן עם “הגרסה החדשה” שלה – שבוע אחד לה, שבוע אחד לעצמה. זה אולי נשמע כמו הסידור המושלם, אבל האם אין כאן שום סיכון?
מערכת יחסים סאדו-מאזוכיסטית בין אסירה לשעבר במחנה ריכוז לבין קצין הס.ס. שהיה שובה במחנה, והיום הוא עובד כשוער בבית מלון בוינה, שאליו מגיעה היא עם בעלה. חגיגה של גועל מיני סוטה על גבול הפורנוגרפיה שמנסה לקשור בין ארוטיקה למחנות הריכוז וההשמדה. קוואני מנסה להתעמק במרכיבים הפוליטיים, הפסיכולוגיים והארוטיים של התופעה. סרט פרובוקטיבי שעורר הדים רבים עם צאתו ועד היום.
פול ניומן הצעיר והמהפנט מגלם את דמותו של הבלש הפרטי המעוך, לו הארפר, שנקרא למצוא את בעלה הנעלם של אישה עשירה, אותה מגלמת לורן באקאל המופלאה (להחזיק ולאבד). מותחן קליל וצבעוני, משובץ כוכבים בתפקידי קמאו משעשעים, כמו שלי ווינטרס (לוליטה) בתפקיד שחקנית עבר שיכורה, ג'נט לי (פסיכו) כאשתו המנוכרת של הבלש, ורוברט ווגנר (הפנתר הורוד) כג'יגולו.
במרכז הסרט עומד במאי קולנוע (קלינט איסטווד), היוצא לאפריקה כדי לצלם את סרטו החדש, שמהווה למעשה תירוץ למטרת נסיעתו האמיתית - צייד פילים. עמיתו היחיד של הבמאי, שכפי הנראה גם מבין לליבו - לפחות עד לשלב מסויים במסע - כלומר, מבין כי הרפתקנות יכולה להיות אובססיה בפני עצמה, הוא התסריטאי שעובד עימו על הסרט. שיטות העבודה של הבמאי אינן מסורתיות, או מסודרות, הצוות סובל ומטורטר ברחבי היבשת הבלתי ידועה, והבמאי מעוניין במסעו הפרטי יותר מאשר בצילום הסרט. הסיפור מבוסס על ספר שכתב פיטר וירטל על ג`ון יוסטון, וסיפור הסרטת "המלכה האפריקאית" (עם האמפרי בוגארט וקת`רין הפבורן). איסטווד, שעם השנים רכש מעמד של שחקן ובמאי קולנוע רציני ומוערך, גם (ואולי בעיקר) כשהוא מטפל בז`אנרים ונושאים מוכרים מאוד יצר מחווה לבמאי יוצא דופן שקדם לו, ובאופן מסויים ניתן לראותו מעין אב רוחני - ג`ון יוסטון.
אליסטר ומיילס הם שני החברים החדשים במועדון הריוט הידוע לשמצה באוניברסיטת אוקספורד. השניים הם בני עשירים, כמו שאר החברים במועדון, והם יעשו הכול כדי להוכיח את עצמם בפני ההנהגה. טקס החניכה שלהם יכלול בין השאר ונדליזם של חדרי המעונות והרס מסעדות יוקרה. לאחר שאביו של אליסטר דורש שבנו ישהה בחדר בו למד אחיו, אשר מאוכלס כעת בידי מיילס, הדבר מעורר מחלוקת בין השניים, שהופכת ליריבות מרה.
ג'רמי הוא ילד צעיר בן שבע אשר נזרק ממשפחתו האומנת אל לתוך חיי הרחוב המופרעים ביחד עם אמו המתבגרת, שרה. ג'רמי מצטרף אל אמו בנסיעותיה ברחבי ארה"ב וכך גם לומד על בשרו עד כמה קשים הם החיים ומלאי צרות. משחק מצויין של אסיה ארגנטו, מי שכיכבה לצידו של וין דיזל בסרט "xxx".