שליח דמוי אדם מעולם אחר מגיע לוושינגטון הבירה ובפיו אזהרה למין האנושי - שיחדל ממעשי התוקפנות. אך כאשר השליח נורה למוות מידי חייל עצבני, שותפו הרובוט של השליח, גורט, מתחיל להרוס את הבירה.
פנטזיית מדע בדיוני קלאסית של סטיבן שפילברג, על הפגישה הראשונה של האנושות עם חיים מכוכב אחר. איש פשוט הופך אובססיבי לאזור מבודד ומרוחק, בעקבות אותות שהוא מרגיש ממקורות זרים. לתחושות אלו שותפים עוד קבוצת אנשים וכמה מדענים, המתאספים למשמע צלילים מהפנטים באותו אזור והעתידים לפענח את אחת החידות הגדלות של המין האנושי. צילום מדהים וזוכה אוסקר, מוזיקה מאת ג'ון ויליאמס הקבוע של שפילברג משלימים הופעה מוצלחת של דרייפוס ותפקיד מפתיע של הבמאי הצרפתי פרנסואה טריפו באחד מסרטי הז'אנר הטובים ביותר של שפילברג.
צוללת גרעינית של צי ארה"ב קולטת אות סונרי לא ברור במעמקי הים הקריבי. אות שמוביל להתרסקות ולמבצע חילוץ מסובך ומסוכן שבסופו מתגלית לבני האדם ציביליזציה חייזרית במעמקי האוקיינוס.
סרטו המופלא והייחודי של ז'אן ז'אק אנו (שם הורד, המאהב) על דובון קטן שמתחבר עם דב בוגר וביחד הם מנהלים חיים של הישרדות מול האיום האנושי. ההופעות החיות של הדובים האמיתיים מספקים נופך ריאליסטי מרגש בתוך קונטקסט של סרט עלילתי לכל דבר. הסרט זכה באינספור פרסים כולל פרס הסזאר היוקרתי (וגם מועמדות לאוסקר). .
צי חלליות מהחלל החיצון מאיים להשמיד את כדור הארץ - ערים שלמות ברחבי העולם הופכות לתילי הריסות תחת מטר קרני הלייזר הקטלניות של הפולשים. נשיא ארה"ב מוביל את נציגי כל העולם לנסיונות כושלים להתמודד עם צבא יום הדין שמכלה את הפלנטה. קפטן הילר הופך למוביל צבא החלליות במשימה המסוכנת לחדור אל חללית האם של החוצנים ולהציל את העולם. סרט פעולה עטור סצנות בלתי נשכחות של פיצוץ בירות העולם אחת אחרי השנייה.
סוכני האף-בי-איי מאלדר וסקאלי נכנסים לסבך החקירה של הפרוייקט הסודי של הממשלה. ברוח הסדרה, הרבה שאלות מתעוררות, אך לשמחת הותיקים גם פתרונות ניתנים. לכל המעריצים שנמאס להם לחכות לעונה הבאה של "תיקים באפלה" בטלויזיה, פרק ארוך במיוחד שהוא תחילתה של סדרת סרטים ארוכה (אם "מסע בין כוכבים" עשו את זה, גם מאלדר וסקאלי יכולים).
בשדותיו של הכומר גרהאם הס מתגלה בוקר אחד עיגול ענק ומסתורי שנוצר בנסיבות מסתוריות. בזמן שמתפתחת היסטריה תקשורתית ותיאוריות על חיזרים תופסות תאוצה, מנסים הכומר ובני משפחתו לגלות את האמת מאחורי התופעה ונאלצים להתמודד עם אמונתם. את הסרט כתב וביים מ. נייט שאמאיאן, האיש שמאחורי "החוש השישי" ושאר תופעות על טבעיות.
ספינת חלל חייזרית, בעקבות תאונה בחלל, נכנסת לאטמוספירה של כדור הארץ ונפגעת ממטוסי קרב רוסים. היא נוחתת באזור המאוכלס במוסקבה וכמה מאות בני אדם ניספים בהתרסקות. נערה מצילה את חייו של אחד החייזרים וחייבת להתמודד עם בני אדם שמתכוונים לפגוע בהם.
בשלהי שנות ה-50, בערב גורלי אחד בניו מקסיקו, מרכזנית צעירה בשם פיי (סיירה מקורמיק) ושדרן רדיו כריזמטי בשם אוורט (ג׳ייק הורוביץ) מגלים תדר שמע מוזר שעשוי לשנות את העיר הקטנה שלהם ואת העתיד לנצח.
חייל נחתים מעוטר יוצא למשימת חילוץ כדי להציל את שני בניו הקטנים מאיום לא אנושי. כשהמסע שלהם נושא אותם לכיוונים מסוכנים יותר ויותר, ייאלצו הבנים להשאיר את ילדותם מאחור.