Na sociedade inglesa de 1795, era o dinheiro que fazia funcionar a sociedade. O Senhor e a Sra. Austen planeiam casar a sua filha, Jane Austen, com o rico sobrinho de uma aristocrata, mas a jovem rebelde quer casar por amor. É neste momento que conhece o irlandês Tom Lefroy, um estudante de direito, bonito, inteligente e... pobre.

Wendy e Jon Savage sempre viveram uma relação difícil com o seu pai, um homem rude e dominador. Ela é dramaturga e mantém um caso com um homem casado; ele é professor universitário. Quando o pai adoece com Alzheimer, a vida volta a reunir a família e os fantasmas do passado, e as dificuldades do presente, juntam-se num drama familiar intenso.