Νέα Υόρκη, δεκαετία του ΄70. Ένας ηλικιωμένος, επικηρυγμένος από το οργανωμένο έγκλημα, επιστρέφει στην πόλη. Πρόκειται για έναν γκάνγκστερ με το παρατσούκλι Νουντλς, που μεγάλωσε στην εβραϊκή συνοικία, ανήλικος ακόμα έγινε αρχηγός συμμορίας, και στα χρόνια που ακολούθησαν συνέδεσε το όνομά του με τη "χρυσή εποχή" των παρανόμων.
Ένα υπερπολύτιμο διαμάντι, που ανακάλυψε ο φτωχός ψαράς Σόλομον Βάντι, δουλεύοντας καταναγκαστικά στα ορυχεία υπό την απειλή των όπλων και που έχει φροντίσει να θάψει, σε μια ερημική περιοχή, είναι πιθανότατα το μέσον, που θα τον βοηθήσει να ξαναέλθει σε επαφή με την οικογένεια του. Την χαμένη πίσω από τα στρατόπεδα συγκεντρώσεως γυναίκα του και τον ανήλικο γιο του, που έχουν βιαίως στρατολογήσει οι αντάρτες. Πληροφορούμενος την ύπαρξη του σπάνιου λίθου, ένας τυχοδιώκτης λαθρέμπορος, πρώην μισθοφόρος από την Ροδεσία, ο Ντάνι Άρτσερ, θα θελήσει με το αζημίωτο να βοηθήσει τον Βάντι, πιστεύοντας πως με το διαμάντι στα χέρια του, θα μπορέσει να αποδράσει από την βία και την διαφθορά της Αφρικής.
Στο Παρίσι του 1807, ο Μαρκήσιος Ντε Σαντ, αν και έγκλειστος στο θεραπευτήριο του Σαρεντόν, καταφέρνει με τη συνενοχή μιας πλύστρας και δημοσιεύει νέα προκλητικά βιβλία που σκανδαλίζουν τις αρχές. Ο δρ Κολάρ έρχεται για να τον συνετίσει, παραμερίζοντας τον ανεκτικό και ιδεαλιστή διευθυντή του ιδρύματος, τον αβά Κουλμιέ, όμως ο Μαρκήσιος βρίσκει τρόπους να γράφει κάτω από τις πιο αντίξοες συνθήκες.
Η νεαρή ευγενής πόρνη Αϊ ειδικεύεται στον σαδομασοχισμό. Εξυπηρετεί κάθε επιθυμία των πελατών σας και παρατηρεί τι κάνουν οι ίδιοι οι ίδιοι και οι ίδιοι. Στο ταξίδι της μέσω των διεστραμμένων δίσκων, εξακολουθεί να ελπίζει για τη μεγάλη αγάπη που γνώρισε πριν από χρόνια. Ένας περιβόητης προέβλεψε ότι μια μέρα θα συνάντησε τον εραστή της. Αυτό βοηθάει τον Αϊ να υπομείνει τη μεγαλύτερη ταπείνωση. Τελικά, ωστόσο, πρέπει να αναγνωρίσει ότι το μονοπάτι που παίρνει οδηγεί όλο και πιο βαθιά σε ένα βάλτο των ναρκωτικών και του εθισμού.
Μετά τον Β Παγκόσμιο πόλεμο τρεις ιπτάμενοι ο ένας εξ αυτών βαριά άρρωστος ξεκινούν περιπέτειες στη Νοτιοανατολική Ασία και συναντούν έναν επικίνδυνο εγκληματία και την όμορφη γραμματέα του.
Με μοναδικό του στόχο την εν ψυχρώ εκδίκηση, ένας δάσκαλος πολεμικών τεχνών βρίσκει τρόπο να διεισδύσει στον ανελέητο υπόκοσμο της Σαγκάης και παγιδεύεται σε έναν ιστό μίσους, βίας και προδοσίας...