Uma expedição a uma ilha remota, captura um gorila gigante e leva-o para Nova Iorque para ser exibido como espectáculo. Mas o animal apaixona-se perdidamente por uma atriz que o acompanha, solta-se e rapta a sua amada. Acaba por fugir com ela para um dos arranha-céus onde é abatido. Vista por uns como uma das mais belas histórias de amor impossível de sempre, visto por outros como um espantoso filme de ficção científica, a verdade é que King Kong se tornou uma lenda.

Testes nucleares acordam uma criatura pré-histórica da sua hibernação no Oceano Pacífico, ameaçando agora destruir Tóquio no seu percurso de fúria. Cabe a um cientista decidir se a destruição desta força da natureza justifica qualquer meio.