Na chicagskú strednú školu nastúpi nový študent Tommy Riley a spriatelí sa s čiernym boxerom Abrahamom, ktorý si zarába na živobytie v ringu nelegálneho promotéra Jimmyho Horna. Tommy odmieta boxovať, pretože kedysi ťažko poranil svojho súpera. Horn vidí v Tommym mimoriadne dobrú investíciu a donúti ho znovu sa postaviť medzi povrazy, keď skúpi hráčske dlhy jeho otca a začne ho vydierať. Tommy na vlastnej koži spoznáva bezohľadné metódy mamonárskeho Horna, ktorému je zdravie boxerov úplne ľahostajné.
Ong-bak je dvesto rokov stará soška Budhu, ktorá pochádza z čias thajsko-barmskej vojny. Keď z chrámu thajskej dediny Nong Pra-du ukradne zločinec Don hlavu vzácnej sošky Ong-baka, vidiečania vyšlú do Bangkoku svojho hrdinu, mladého bojovníka Tinga, aby vrátil ukradnutú sviatosť. Sošku musí priniesť skôr, než nastane Veľký sviatok, inak dedine hrozí nepriazeň bohov, ktorá môže spôsobiť jej skazu. V hlavnom meste Ting vyhľadá krajana Humlaea, ktorý si hovorí George a pohybuje sa ako špekulant v podsvetí. Čestný vidiečan presvedčí malého mestského gaunera, aby mu pomohol v boji za správnu vec. Mladý bojovník Ting musí poraziť nielen zlodeja Dona, ale aj jeho obludného gangsterského bossa Komtuana s elektronickými hlasivkami. Na svojej ceste musí podstúpiť mnoho zápasov, bitiek a naháňačiek, v ktorých uplatní svoje majstrovské bojové umenie Muay Thai.
Berlín, rok 1942. Friedrich Weimer má sedemnásť a práve ukončil školu. Pochádza z chudobných pomerov, napriek tomu však sníva o tom, že v živote niečo dokáže. Jediné, čomu sa intenzívne venuje, je box. Šancu dostáva v okamihu, keď sa stretáva s chápavým Voglerom, ktorý zdieľa jeho boxerskú vášeň a učí na elitnej nacistickej strednej škole (Napola). Ten zabezpečí, aby tam bol Friedrich prijatý, a stáva sa jeho mentorom. Friedrichovým novým priateľom sa stáva syn vysoko postaveného nacistického pohlavára Albrecht Stein - citlivý mladík, ktorý pred ním neskrýva svoje pochybnosti o ideológii, ktorú si ostatní študenti nechávajú bezmyšlienkovite vtĺkať do hlavy. V každodennej konfrontácii s tvrdým a námietky nepripúšťajúcim drilom sa Albrecht stále zreteľnejšie dostáva do konfliktov. Friedrich pochopí, že kamarát si svoj osud zvolil aj za cenu sebazničenia. Rozhodne sa, že využije posledného zvyšku slobody, ktorý mu osud ponúka, a pokúsi sa žiť čestný život.
Peter Klaven je úspešný realitný maklér, ktorý sa zasnúbi s dievčaťom svojich snov Zooey. K veľkému zdeseniu však zistí, že nemá žiadneho blízkeho kamaráta, ktorý by mu mohol ísť za svedka. A tak sa pustí do pátrania po skutočnom priateľovi. Po sérii bizarných a ponižujúcich stretnutí Peter stretne Sydneyho Fifea, šarmantného a zábavného chlapíka, s ktorým si okamžite padne do oka. Ale čím viac sa obaja úplne odlišní muži zbližujú, tým viac trpí jeho vzťah so Zooey...
Dvanásťročný Chuck Norstadt vyrastá bez otca, má nezodpovednú matku a navyše má problémy so svojou šestnásťročnou sestrou Gloriou, ktorá ho nenávidí. Chuck je uzavretý, psychicky labilný, občas upadáva do kataleptických stavov a trápia ho strašidelné nočné múry o mužovi bez tváre. Keď si raz vybíja zlosť na starej pneumatike, uvidí ho miestny podivín Justin McLeod, ktorého sa ľudia pre jeho zjazvenú a znetvorenú polovicu tváre stránia. Jedného dňa vyženie Chucka z pláže McLeodov zlý pes a keď sa dažďom premočený neskôr vráti po zabudnuté knihy, zoberie ho McLeod do domu, aby sa usušil. Chlapec zistí, že muž bol kedysi učiteľom a snaží sa ho presvedčiť, aby ho pripravil na opravné prijímacie skúšky na vojenskú akadémiu. Medzi ním a jeho učiteľom sa v priebehu spoločnej práce a stále otvorenejších rozhovorov pomaly začína vytvárať zvláštne puto.