A história, contada pelos sobreviventes, de um grupo de jovens, membros de uma equipa de râguebi uruguaia, que conseguiu sobreviver durante 72 dias, a uma altitude de quase 4.000 metros, no coração da Cordilheira dos Andes, depois de o seu avião, a caminho do Chile, se ter despenhado no local a 13 de outubro de 1972.

Um pouco antes da Primeira Guerra Mundial John Reed (Warren Beatty), um jornalista americano, conhece Louise Bryant (Diane Keaton), uma mulher casada, que larga o marido para ficar com Reed e se torna uma importante feminista. Eles se envolvem em disputas políticas e trabalhistas nos Estados Unidos, e vão para a Rússia a tempo de participarem da Revolução de outubro de 1917, quando os comunistas assumiram o poder. Este acontecimento inspira o casal, que volta aos Estados Unidos esperando liderar uma revolução semelhante.

Nos dias do rei Henrique IV, os jovens Myles e sua irmã Meg foram criados como camponeses, sem qualquer conhecimento de quem era realmente seu pai. Mas um dia eles viajam para o castelo Mackworth. Lá Myles se apaixona por Anne, filha Mackworth, faz amigos e inimigos, e aprende a ser um cavaleiro, para que, através do plano de Mackworth e seu amigo o príncipe Hal, Myles possa recuperar do maquiavélico Albon seu verdadeiro direito de primogênito, e uso do Escudo Negro de Falworth.