Годините след Втората световна война в Германия, Майкъл Берг в ролята (Ралф Файнс), се разболява и Хана в ролята (Кейт Унслет), два пъти по-възрастна жена, се грижи за него. Майкъл се възстановява от треската и започва да търси Хана, за да й благодари. И двамата са въвлечени в страстна, но скрита връзка. Майкъл открива, че Хана обича да й четат и физическата им връзка се задълбочава.Хана е омаяна, докато Майкъл й чете откъси от "Одисея", "Хъкълбери Фин" и "Дамата с кученцето". Независимо от интензивната им връзка, един ден Хана тайнствено изчезва и Майкъл остава сам, объркан и с разбито сърце. Девет години по-късно, докато Майкъл е студент по право, наблюдаващ криминалните престъпления на нацистите през войната, той е смаян от повторната поява на Хана в живота му - този път като обвиняем в съдебната зала. След като миналото на Хана е разбулено, Майкъл открива дълбоката тайна, която довела до срещата им...

Бракът между правителствения агент Марк и невярната му съпруга Анна се разпада. Когато връзката й с чаровния Хайрих е разкрита, тя изчезва, като оставя малкия си син Боби на грижите на Марк. Разкъсвана от чувство за вина и омраза към себе си, Анна помята. Вследствие на това полудява, започва физически да се самонаранява и изпада в пристъпи на ярост, които водят до убийство.

Още с първите кадри „Шерлок Холмс и гласът на ужаса” обещава мистерия и вълнуващи преживявания на няколко пласта. Серия от ужасяващи съобщения от Германия оповестяват разрушения из британските острови, а изфабрикувани експлозии и други бедствия предизвикват всеобщ безпорядък. Шерлок Холмс и д-р Уотсън са повикани от сър Евън Баръм от британското разузнаване да разследват „Гласът на ужаса” и съпътстващия саботаж. Останалите членове от разузнаването се отнасят с пренебрежение към Холмс и изказват съмнения, когато неговите разследвания очевидно не водят доникъде. Случаят започва да се разплита, когато умиращ информатор подхвърля на Холмс сведение, и той отива с Уотсън в Лондон. Там те се сблъскват с враждебно посрещане, докато съпругата на информатора не произнася патриотична реч, в която напомня на своите приятели, че независимо от отношението им към британското общество, се води война за оцеляването на Англия.

Двама млади образовани испанци остават без работа и шанс за реализация заради кризата в Испания. От реклама по телевизора разбират за добрите възможности, които Германия предлага. Обнадеждени те тръгват към Берлин и скоро се сблъскват с трудния живот на емигрантите. Въпросът, който стои пред тях е как да продължат живота си. От този избор зависи бъдещето им.