קומדיה שחורה וגם מותחן, על בלש שיוצא לחופשה בטבע ופוגש שם את תעלומת חייו, הכוללת רצח, זנות, גנגסטרים מזרח-אירופיים, סחיטה, אנשים נעדרים, עופות צלויים וגם קניבליזם.

ליסבת סלנדר היא אישה מבוקשת. שני עיתונאים מהמגזין מילניום עומדים לחשוף את האמת בנוגע לסחר בנשים בשבדיה נרצחים באכזריות וטביעות האצבעות של סלנדר נמצאים על כלי הנשק. ההסטוריה שלה בתור בעלת אופי נקמני ובלתי צפוי הופכים אותה לסכנה רשמית לחברה – אבל איש לא מצליח למצוא אותה. בינתיים, מייקל בלומקויסט, העורך של מילניום, אינו מאמין לחדשות. בהכירו את סלנדר, הוא חייב למצוא אותה לפי שהיא תעשה משהו לא צפוי. בזמן שהוא מרכיב את חתיכות הפאזל, הוא נתקל בעבריינים קשוחים ומסוכנים.

עיתונאי בגילומו של ג'ון ווייט (קאובוי של חצות) יוצא לחקירה פרטית בעקבות גילוי יומנו של אדם שהתאבד, מסע שמוביל אותו לחשיפתו של ארגון חשאי של יוצאי SS, בעל כוונות אפלות ומעוררות אימה לפחות כמו אלו של היטלר. רונאלד נים (משחקי ריגול) יצר מותחן אפקטיבי על פי הרומן של פרדריק פורסיית ("נשיא על הכוונת"), בליווי המוזיקה של אנדרו לויד וובר המוכר ממחזות זמר כמו Cats. בתפקידי משנה - מקסימיליאן של (צלב הברזל) ודרק ג'אקובי (אני קלאודיוס).

סרט מדע בדיוני. צעירה הרה ובן זוגה מחפשים מקום בטוח בעולם פוסט-אפוקליפטי שהתקוממות אנדרואידים אלימה מטלטלת אותו.

האקשן של הסרט מצולם ברובו במוסקווה, לשם מגיע בטיסה עמית צעיר של גורדון פטריק (ניק מוראן) במשימה לפתור את האשראי שנעלם, וניתן על ידי ממשלת ארה"ב עבור חברה רוסית מיוחדת וסודית. גורדון מגלה שהחברה שהייתה מקבלת את האשראי בכלל לא קיימת, אך הוא מגלה רישומים בחברה שאכן מעידים על פירעונות של כספים. אכן עיסקה גדולה ואפלה עומדת על הפרק. שניהם מתחילים במצוד, בשיתוף עם סוכנים רוסים אשר מערימים קשיים על פיתרון הפשע. במצב לא צפוי גורדון מוצא שני בעלי ברית, את דינה (טארה ריד) בחורה רוסית, ואת שגריר אמריקה ברוסיה (גרג הנרי) אשר הופכים להיות עוזריו של גורדון בפתרון התעלומה.

מותחן המבוסס על רב-מכר מאת נורה רוברטס, בכיכובה של אליסה מילאנו. לסופרת המתח גרייס מילר יש אינסטינקטים קטלניים בכל האמור במניע לרצח, והיא תזדקק לכל המומחיות והניסיון שצברה כדי לפענח את הרצח של אחותה.