Det har vært en vanlig antakelse at dert ikke fantes fargeopptak fra Japan før de amerikanske troppene rykket inn etter kapitulasjonen i 1945. Men Colour of War har sporet opp hittil ukjente bilder og filmer fra så tidlig som 1931, og frem til landets totale ødeleggelse ved krigens slutt…

Den 30. mars 1943 blir mannskapet på skuta Brattholm angitt og fanget i et dødelig nazistisk bakholdsangrep. Bare Jan Baalsrud unnslipper, og en eventyrlig flukt gjennom snølandskapet begynner.

Filmen skildrer en patrulje fra en tysk u-båt som blir landsatt i Hudson Bay. Ubåten blir bombet og patruljen prøver å komme sydover til USA som er nøytralt. De dreper og plyndrer - og etterhvert omkommer de fleste, men lederen løytnant Hirth, som er glødende nazist, redder seg helt til grensen, der han blir sendt tilbake og må ta sin straff.