Η ταινία παρακολουθεί τη ζωή του Εβραίου βιοπαλαιστή γαλατά με τις πέντε κόρες σε ένα χωριό στην τσαρική Ρωσία των αρχών του 20ου αιώνα. Οι αλλαγές που συντελούνται στην κοινωνία, στην πολιτική, στις σχέσεις αντρών-γυναικών, στα ήθη και τα έθιμα θα επηρεάσουν ακόμα κι αυτό το μικρό χωριό, με τον πρωταγωνιστή μας να τα υπομένει σχεδόν όλα.

Ένας στρατιώτης, που ονειρεύεται να ανοίξει κέντρο διασκέδασης όταν γυρίσει στην πατρίδα, στοιχηματίζει πως ο φίλος του θα "ρίξει" μια ακατάδεκτη χορεύτρια. Μα όταν ο φίλος μετατίθεται, πρέπει ο ίδιος να κερδίσει την καρδιά της.

Ο Ντάνι είναι ένας τραγουδιστής που ξεσηκώνει τα πλήθη στο κέντρο όπου εμφανίζεται. Με ένα ωραίο κορίτσι δίπλα του και ένα ενθουσιώδες κοινό μπροστά του, παλεύει να ξεφύγει από το ένοχο παρελθόν του.

Ένα σπίτι, ένα αυτοκίνητο, υπηρέτες, η τελευταία μόδα. Ο πιο περιζήτητος εργένης στο Παρίσι ο Γκαστόν (Λουί Ζουρντάν) τα προσφέρει όλα στην Ζιζί (Λέσλι Καρόν). Αλλά η Ζιζί δείχνει να λαχταρά το υπέροχο κάτι, αυτό το "κάτι" που δεν μπορεί να αγοραστεί με τα χρήματα.

Η νοσοκόμα του στρατού Νέλι Φόρμπας γνώρισε τον πλούσιο γάλλο κτηματία Εμίλ Ντε Μπεκ καθώς υπηρετούσε σε νοσοκομείο του Νότιου Ειρηνικού κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο και τον ερωτεύτηκε. Το ναυτικό προσπαθεί να εκμεταλλευτεί αυτό το δέσιμο και του προτείνει αποστολή έναντι των Ιαπώνων. Αυτός, όμως, αρνείται, μιας και δεν νιώθει τον πόλεμο δική του υπόθεση και απλά θέλει να ξεφύγει από ένα μοιραίο περιστατικό πίσω στην πατρίδα του. Όταν ο Εμίλ της κάνει πρόταση γάμου, αυτή αρνείται επειδή έχει μάθει για τα δύο του παιδιά που έχει με ντόπια γυναίκα. Αυτό κάνει τον Εμίλ να δεχτεί την παράτολμη αποστολή, μιας κι αισθάνεται ότι πλέον δεν έχει κάτι να χάσει.