عندما بدأت قوات غاريبالدي في توحيد إيطاليا في ستينيات القرن التاسع عشر ، تكيفت عائلة أرستقراطية صقلية على مضض مع التغييرات الاجتماعية الكاسحة التي تقوض أسلوب حياتهم. يسمح الأمير دون فابريزيو سالينا الفخور والبراغماتي لابن أخيه بطل الحرب ، تانكريدي ، بالزواج من أنجليكا ، الابنة الجميلة للبرجوازي دون كالوجيرو ، من أجل الحفاظ على مستوى الأسرة المعتاد من الراحة والنفوذ السياسي.

تاريخ درامي لـ Pu Yi ، آخر أباطرة الصين ، منذ ولادته النبيلة وحكمه القصير في المدينة المحرمة ، موضع عبادة نصف مليار شخص ؛ من خلال تنازله وانحطاطه وأسلوب حياته الفاسد. استغلاله من قبل الغزاة اليابانيين ، وأخيرا إلى وجوده الغامض كمجرد عامل فلاح آخر في الجمهورية الشعبية.

يقرر الطبيب الاسكتلندي الشاب نيكولاس جاريجان أن الوقت قد حان للمغامرة بعد أن أنهى تعليمه الرسمي ، لذلك قرر أن يجرب حظه في أوغندا ، ويصل أثناء سقوط الرئيس أوبوتي. يتولى الجنرال عيدي أمين السلطة ويطلب من جاريجان أن يصبح طبيبه الشخصي.

بعد رحلة طويلة من اسكتلندا ، تُركت عازفة البيانو أدا ماكغراث وابنتها الصغيرة فلورا مع كل متعلقاتهما ، بما في ذلك البيانو ، على أحد شواطئ نيوزيلندا. تم بيع آدا ، التي كانت صامتة منذ الطفولة ، للزواج من رجل محلي يدعى أليسادير ستيوارت. يحاول القليل من الإحماء إلى Alisdair ، وسرعان ما أصبح Ada مفتونًا من قبل صديقه الماوري ، George Baines ، مما يؤدي إلى صراعات متوترة ومغيرة للحياة.