Ben, Carter és Augie, a három középiskolás cserkész megpróbál új tagokat toborozni Rogers cserkészvezető felderítő csapatába. Nem sejtik, hogy az éjszakai táborozás és Rogers cserkészvezető eltűnése milyen következményekkel jár. Amikor az élőholtak hordája rászabadul a kisvárosra, a három cserkészt és a dögös pincérnőt egymás mellé sodorja a véletlen, és akaratlan hősöket csinál belőlük. A világ legvalószínütlenebb csapata mindent megtesz, hogy megmentse az emberiséget az oszladozó holtak seregétől.
A film története szerint egy végzetes vírus szabadul el egy cég jogi osztályán éppen azon a napon, amikor Derek Saunders-t egy félreértés miatt jogtalanul kirúgják. A vírus hatására fertőzöttek erőszakossá válnak. Hősünk a karanténná nyilvánított épületben ragad, ahol meg kell küzdenie a fertőzöttek hadával.
A titkos, föld alatti laboratóriumból elszabadult T-vírus elpusztította a világot, és zombivá változtatta az emberiség nagy részét. Alice folytatja a túlélők utáni kutatást, hogy biztonságba helyezze őket. Egy rejtélyes rádióadást követve Alaszkába indul, ahol egy régi barátjával, Claire-rel találkozik. Együtt mennek Los Angelesbe, ahol talán létezik egy biztonságosnak hitt körzet. Hamarosan kiderül, hogy valójában csapdáról van szó, a metropoliszban zombik garázdálkodnak. Alice és társai a néhány túlélővel együtt az egykori fegyház területén barikádozzák el magukat. A kikötőben horgonyzó hajóról rádióadást fognak. Elhatározzák, hogy megpróbálnak feljutni a hajóra.
Egy őrült tudósnő ideggáz segítségével változtatja a helyi tinédzsereket szolgálatkész rabszolgákká.