Лордови безакоња. Током четири бруталне деценије, они су се са дна сиротињске, прљаве и злогласне четврти Њујорка уздигли до висина утицаја из сенке и на саму Белу Кућу. Починили би сваки злочин само да стигну тамо где су желели, освоје оно што су желели, и оне које су желели. Починили би сваки злочин, осим једнога. А онда и је тај последњи табу срушен – пријатељи су постали непријатељи, у борби на живот и смрт њихово царство подземља постало је крваво ратиште у коме ништа није било свето... Било једном у Америци...

Година је 1979. Богатство породице Корлеоне мери се огромним сумама. Податак о 100 милиона долара донације цркви и хуманитарним организацијама на Сицилији довољно говоре о размерама њихове моћи. Међутим, Корлеоне ће убрзо шватити да опроштај не може да купи новцем. Мајкл је већ уморан од живота са супротне стране закона. Свој посао поверио је млађим снагама - дилеру чији је начин пословања крајње увредљив за конзервативног Мајкла. Иако се више него икада труди да одбаци прошлост и омогући својим наследницима да крену правим путем, Мајкл никако не може да се реши криминалне прошлости и властитих грехова.

Филм прати живот младог Ештреја (Пепељаре), којег мајка доводи у гето да живи код оца, где ће очврснути и постати прави човек. Невоља је у томе што је отац млађи од њега и њему самом су многе ствари забрањене (пародија на филм “Боyз Н тхе Хоод”, у којем Лоренс Фишберн глуми оца Куби Гудингу, а старији је само 7 година од њега). Ештреј ће морати да обавља и неке кућне послове – слагање фигурица из киндер јаја, као и да повремено шиша Ћалета (и косу и “љубавни тепих”).

Стидљива жена, обдарена брзином, рефлексима и чулима мачке, на танкој је линији између криминалца и хероја, чак и детектив који је потајно следи, фасциниран је њеним особинама …