Professori Trevor Andersonilla on omalaatuisia teorioita, joita kukaan tiedemaailmassa ei ota vakavissaan. Anderson haluaa kuitenkin todistaa väitteensä tosiksi ja lähtee tutkimusmatkalle Islantiin veljenpoikansa Seanin kanssa. Mukaan matkalle he saavat paikallisen nuoren oppaan. Heidän tutkimusmatkansa saa yllättävän käänteen onnettomuuden seurauksena, maankuoren pettäessä - ja johtaa uskomattomaan tieteelliseen läpimurtoon. Maan keskipisteessä seurue löytää kokonaisia uusia maailmoja, joiden olemassaoloa kukaan ei olisi pystynyt edes kuvittelemaan.
Nuhteeton öljykonserni uhkaa räjäyttää maanalaisen supertulivuoren, joka tuhoaisi koko Miamin. Geologi Antoinette on ainoa, joka tajuaa asian vakavuuden, ja aloittaa taistelun aikaa vastaan, jotta Miami ei hautautuisi laavatsunamin alle.
Will on menestyvä nuori asianajaja, joka on kohta tulossa isäksi. Hän on jo kosinut raskaana olevaa Samathaa ja nyt Will lähtee Seattlesta Chicagoon pyytämään perinteitä kunnioittaen Samanthan isältä Tomilta tämän tyttären kättä. Tom on entinen merijalkaväen sotilas, todellinen alfauros, joka työskentelee hyväpalkkaisena konsulttina aseteollisuudessa, eikä arvosta Williä kovinkaan korkealle. Samaan aikaan kun Will tapaa Tomin alkaa tapahtua kummia. Outo mysrky riehuu länsirannikolla, missä Samantha asuu, ja Eurooppaa iskee käsittämätön lämpöaalto. Pian kaikki tietoliikenneyhteydet kaatuvat ja sähköverkko katoaa. Tomin isän- ja sotilasvaistot heräävät ja hän päättää lähteä Seattleen takaamaan tyttärensä turvallisuuden - pitkin hampain hän pyytää lopulta Willin mukaansa. Alkaa epätoivoinen vaellus mantereen halki vihamieliseksi muuttuneessa maailmassa.
Luoteisessa USA:ssa oleva perhe joutuu pisteeseen, jossa historian suurimmat luonnonmullistukset törmäävät toisiinsa: supertulivuori, megamaanjäristys ja valtava pyörremyrsky. Muun maailman varautuessa tähän apokalyptiseen tapahtumaan sankareidemme on itse löydettävä turvallinen ulospääsytie pois helvetistä.
Ikirouta alkaa sulamaan Alaskan jääkentillä, jolloin vapautuu metaanikaasua aiheuttaen purkauksia, maanjäristyksiä ja maan halkeamista. Maan alla virtaa suuret määrät nestemäistä metaania, joka uhkaa purkautua ulos ja aiheuttaa ilmakehän muuttumista kaikelle elollisille vaaralliseksi. Tämän uhan kanssa kamppailee joukko tiedemiehiä, jotka asettavat itsensä vaaraan luonnonvoimien edessä. He yrittävät keksiä ratkaisua vaaratilanteiden keskellä pitäen katsojan jatkuvassa jännityksessä.
Maan sisus on toiminut viisi miljardia vuotta kuin valtava ydinreaktori. Nyt se on ylikuumentunut ja sulaa kuin räjähtämäisillään oleva pommi. Maankuori repeytyy rikki ja suunnaton katastrofi uhkaa Los Angelesia. Joukkoevakuoinnin jälkeen Calvin etsii tyttöystäväänsä Ashleyta. Tyttö on siepattu ja joutunut panttivangiksi. Calvinin täytyy pelastaa Ashley ennen kuin L.A. tuhoutuu.
Kun outo maanjäristys vapauttaa kulttijohtajan ja hänen seuraajiensa pahat henget, joukko Hellville High'n oppilaita tajuaa kaupunkilegendan koulusta olevan totta. Heidän täytyy löytää keino murtaa loitsu.
Väärinymmärretty ja vähetelty seismologi Los Angelesista varoittaa valtavasta maanjäristyksestä, joka tulee aiheuttamaan täydellistä tuhoa, mutta kukaan ei ota häntä vakavasti. Työtoverit karttavat häntä ja hän yrittää yksin saada perheensä turvaan. Pian historiallinen maanjäristys tapahtuu ja irrottaa Los Angelesin mantereesta. Mutta entä jos se on vasta alkua...