A tizennyolc éves Eddie és három társa önkéntesnek jelentkezik a tengerészgyalogsághoz, a vietnami háborúba 1963 őszén. Az utolsó estére, amit San Franciscóban töltenek, hatalmas bulit terveznek. A fiúk versenyt szerveznek, melynek keretében a város legcsúnyább lányát kell elhozni az összejövetelre. Eddie-nek nincs szerencséje, csupán a kávéüzletben dolgozó és énekesnői babérokra pályázó asszonyt, Rose-t sikerül felszednie. Rose sajnálja a fiút, Eddie pedig kezdi megszeretni őt. Miután kiderül az igazság, Rose dühös lesz. A fiú megpróbálja elnyerni a bocsánatát.
A férjétől távol élő Milena megismerkedik a pszichológus Alex-szel, aki rajong a pszichoanalízisért. Ez a találkozás mindkettőjük életét megváltoztatja. A látszólag felszabadult Milenáról kiderül, hogy számos komplexust rejt önmagában. Alex, aki munkájából és természetéből fakadóan érdeklődik az emberek iránt, vonzódni kezd a nőhöz. A két főhős között fellángol az érzelem és az erotika lángja. Mindkettőjük erős jelleme, azonban számos konfliktushoz vezet, kapcsolatukat önpusztító, egymástól való függés kezdi jellemezni. A kétségbeesett nő végül öngyilkosságot kísérel meg.
Az építőmunkás Caleb elidegenedett a családjától. A nehéz válása után magányosan, de elégedetten él. A nőkkel szemben megvetően viselkedik. Ám mindez próbára tétetik, amikor találkozik az öccse, Peter új barátnőjével. Caleb kezdettől fogva bizalmatlan Emmával szemben, és figyelmezteti Petert, hogy a kapcsolatuk azzal végződik majd, hogy a lány megbántja. Miközben az öccsét próbálja védeni, azon veszi észre magát, hogy számára meglepő módon, egyre inkább vonzódik Emmához. Ez a felismerés arra készteti, hogy megpróbálja eltitkolni gyengeségét.
A film története szerint egy fiatal férfi és egy nő egy szokatlan helyen talál rá a szerelemre, miközben homályos alkut kötnek.
Vincent, Georges és Fred a negyvenes éveik elején járnak. Az első kettő házasember, gyermeke van, és úgy érzik, hogy az életük kiüresedett, az egyhangú, szürke hétköznapok csapdájában vergődnek. Irigykedve figyelik az egyedülálló Fredet, aki szabad mint a madár: akkor jön, akkor megy, amikor akar, szebbnél szebb csajokkal jár. Fred viszont éppen rájuk szeretne már hasonlítani: megállapodni, családot alapítani, értelmet adni az életének. Kiderül, hogy Vincentnek szeretője van, akiről még a barátai sem tudnak. A férfi nem sejti, hogy a felesége tud a viszonyáról.
A család unottan nézi a viccelni, bohóckodni próbáló apa, Griffin küszködését a sátorral egy tóparti kempingben. A "végre legyen együtt a család" jegyében szervezett kirándulás egy pontján aztán Griffinnek elege lesz a többiek nyavajgásából: lekapcsolja a lakókocsit az autójáról, és egyedül vág neki Los Angelesnek, hogy még utoljára jól kibulizza magát, ugyanis orvosai szerint előrehaladott rákja van...
Amerika ismét háborúban áll. Három jóbarátnak (egy ügyvédnek, egy írónak és egy taxisnak) 30 napon belül újra jelentkeznie kell katonai szolgálatra. Ez nem könnyű, hiszen mindannyiuknak megvan már a maga civil élete. Rifkin házas és most nevezték ki cégpartnernek egy ügyvédi irodában. Feller második regényét írja, miután az első már nagy sikert aratott. Dixon szívesen szolgálna újra a hadseregben, amíg egy váratlan esemény fel nem kavarja életét.
John Párizsba utazik, hogy megkeresse barátnőjét, Elizabeth-et. A lány helyett egy különös divattervezőnőre bukkan, Leára és asszisztensére, Claire-re. Kiderül, hogy Lea Elizabeth barátnője volt, de Elizabeth már férjhez ment, és elköltözött. Egyre hevesebb szenvedély bontakozik ki Lea és John között, mikor azonban a lány üzlettársa, Vittorio egy egész más történetet mesél arról, mi lett Elizabeth-tel.
Anna egy modern, független lány aki főleg a munkájára összpontosít, de bármennyire óvatos is elérik a szerelmi bonyodalmak. Magánélete a szórakozásról szól. Nem kötelezi el magát és így sérülés nélkül ússza meg az ilyen olyan okból óhatatlanul bekövetkező viharokat. Mély nyomot hagy benne Johan, aki önző kalandvágyból három hónapos hajóútra indul mellőle, aztán évekig nem jelentkezik. Az ily módon elhagyott lány társat keres és talál Frank személyében.