Jim Levenstein, Chris "Oz" Ostereicher, Paul Finch a Kevin Myers sú štyri exempláre nepoznamenaných študentov v rovnakom ročníku. Už sa pomaly začínajú bifľovať na maturity, ale stále nosia označenie "panic". Teóriu už majú síce naštudovanú perfektne, no príležitosť stále nikde - všetky snahy o ľúbostné dobrodružstvá sa končia neúspechom. A tak sa táto štvorka rozhodne, že budú "skórovať" skôr, než štúdium zavŕšia absolutóriom. Pochopiteľne, že nikto nechce byť posledný, takže sa začínajú preteky o stratu chlapčenskej nevinnosti. Podarí sa chlapcom v dohodnutom termíne splniť dohodu?
Zoznámte sa so študentkou Sam, ktorá v reštaurácii umýva podlahy, snaží sa vyjsť so svojou hroznou macochou a nevlastnými sestrami a zároveň sníva o tom, že odíde na univerzitu Princeton - dokonalé miesto, kde by sa stala princeznou a našla svojho vysnívaného princa. Ale možno už svojho krásneho princa má. Neznámeho priateľa z chatu, s ktorým sa má konečne stretnúť na haloweenskom plese. Sam však spanikári, keď zistí, že jej tajomným ctiteľom je najobľúbenejší chlapec na škole. Môže sa niekto taký zamilovať do dievčaťa, ktoré nie je práve “in“?
Troy Bolton a Gabriella Montez sa stretnú na tom najneuveriteľnejšom a mieste a v neuveriteľnom čase. Práve sa chystajú oslavy Nového roka a ako Troy, tak aj Gabriella príchod nových časov očakávajú v karaoke bare. Troy je školskou basketbalovou nádejou a Gabriella pre zmenu mimoriadne inteligentnou študfentkou. Ale aj šport a vedomosti dokážu existovať spoločne s dobrou náladou a skvelou hudbou. Ich svety, tak rozdielne, sa práve preťali. V bare hrá hudba a Troy práve vyzbal Gabriellu na duet. To, čo obaja predvedú, navždy poznačí ich životy. Po prázdninách Troy zisťuje, že novou študentkou na jeho škole je práve Gabriella. Z basketbalového ihriska priama cesta na javisko nevedie. Iba ak by...
Josie je mladá, dvadsaťpäťročná začínajúca redaktorka známych chicagskych novín a chce byť reportérkou. Svoje povolanie zvláda dokonale, svoj súkromný život už menej. Na škole bola knihomoľkou, čudáčkou a nikdy nechodila so žiadnym chlapcom. Josie nikdy nikto ozajstne nepobozkal. Všetko sa má zmeniť spôsobom presahujúcim aj jej najdivokejšie predstavy, keď sa jej sen o reportérskej práci stane skutočnosťou. Jej prvá úloha nemohla byť horšia - má sa inkognito dostať na miestnu strednú školu a napísať reportáž o dnešnej mládeži. Teraz, keď má o osem rokov viac ako najstarší žiak školy, musí Josie napísať svoju reportáž - a možno aj nájsť svoju novú lásku. Čaká ju zápas s vlastnými spomienkami aj nástrahami študentského života.
Newyorská kráska Barbara Dalyová sa vydá za jedného z najbohatších mužov Ameriky. Brooks Baekeland je potomkom vynálezcu bakelitu a tento úžasný vynález mu umožňuje viesť život snov. Nemusí pracovať a spolu s krásnou manželkou si užíva spoločenské radovánky v povojnovom New Yorku. Po narodení syna Antonyho strieda rodina blahobytný život v Paríži s pobytom v prímorských letoviskách, kde sa stýka s najznámejšími umelcami a osobnosťami doby – navštevujú ju Marcel Duchamp, William Styron, Greta Garbo. Ich súkromný život v rokoch 1946 - 1972 však idylu nepripomína ani náhodou. Obaja manželia sú psychicky labilní a nestriedmy spoločenský život len umocňuje Brooksove depresie a Barbarine záchvaty hnevu.