Bohaterem filmu jest David Gale - profesor na Uniwersytecie w Teksasie walczący o zniesienie kary śmierci. Pewnego dnia zostaje on niesłusznie oskarżony o gwałt i zamordowanie swojej koleżanki... W ujawnieniu prawdziwych sprawców tej zbrodni profesorowi pomagać będzie pewna dziennikarka.
Mark (Chow Yun-Fat) i Ho (Ti Lung) to dwaj przyjaciele, pracujący dla jednej z organizacji przestępczych Hong Kongu. Młodszy brat Ho, Kit (Leslie Cheung) jest młodym i zdolnym policjantem, którego reputacja cierpi z powodu gangsterskiej działalności starszego brata. Na skutek nieudanej akcji, Ho dostaje się w ręce policji, a Mark zostaje postrzelony. Gdy Ho wychodzi z więzienia, postanawia rozpocząć nowe życie jako uczciwy obywatel. Jednak wkrótce dopadają go duchy przeszłości, ponieważ jego byli bossowie i Mark nakłaniają go do powrotu na ścieżkę zbrodni.
Jest to opowieść oparta na prawdziwej historii człowieka imieniem Santana, który dorasta we wschodnim Los Angeles jako członek ulicznego gangu. W wieku kilkunastu lat trafia do zakładu poprawczego, w którym mordując innego chłopaka zyskuje szacunek i wysoką rangę wśród współosadzonych. Stamtąd trafia prosto do więzienia po po by stworzyć tam jeden z największych hiszpańskich gangów w Kalifornii - Mexican Mafia...
Wade Porter, kochający swoją rodzinę mężczyzna z obiecującą przyszłością zabijając włamywacza traci wszystko, na czym mu zależało. Skazany za morderstwo drugiego stopnia, Wade zostaje przetransportowany do więzienia o zaostrzonym rygorze, gdzie spędzić ma następne trzy lata życia. W miejscu, gdzie nie obowiązują żadne reguły Porter zostaje umieszczony w celi z mordercą i natychmiast staje się obiektem upokorzeń sadystycznego strażnika. Szybko staje się jasne, że czeka go walka życia, bowiem, by przetrwać, Wade musi stać się najtwardszym skazańcem ze wszystkich. Co Cię nie zabije, to Cię wzmocni, a w stanowym więzieniu przetrwają tylko najsilniejsi.
Wielokrotnie nagradzany reżyser Alberto Rodríguez powraca, aby pokazać hiszpański system penitencjarny tuż po zakończeniu dyktatury w 1977 roku. Był to burzliwy moment w historii, kiedy los więźniów politycznych został niejako zapomniany. Napisany przez Rodrígueza i jego stałego współpracownika, Rafaela Cobosa, obraz przywołuje niespokojnego ducha tamtych czasów. W głównych rolach występują Javier Gutiérrez oraz Miguel Herrán.
Kiedy agent FBI Roy Clayton (Guy Pearce) przejmuje śledztwo w sprawie międzynarodowej grupy terrorystów, odkrywa, iż wszystkie tropy prowadzą do byłego oficera sił specjalnych USA Samira Horna (Don Cheadle). Jakie są związki Horna z odbiciem więźniów w Yemenie, bombowym zamachem w Nicei oraz atakiem w Londynie? Czy to zemsta rozgoryczonego członka elitarnego komando czy też sprawa ma jakieś drugie dno?
Piłkarz Danny Meehan zostaje skazany na trzy lata więzienia za pobicie policjantów. W areszcie Danny otrzymuje propozycję "nie do odrzucenia". Ma trenować policyjną drużynę futbolową. Meehan odmawia. W zamian proponuje naczelnikowi zorganizowanie meczu pomiędzy więźniami i strażnikami.
Reggie Hammond (Eddie Murphy) i Jack Cates (Nick Nolte) powracają na ekrany lepsi niż poprzednio w miażdżącym emocjami filmie. Co nowego może się im jeszcze przytrafić ? Na początek mafia wyznacza nagrodę za głowę Reggiego. To, co dzieje się później przekracza najśmielsze oczekiwania! Tymczasem nie minął jeszcze wieczór i nim upłynie najbliższe 48 godzin, Reggie i Jack wywrócą San Francisco do góry nogami w poszukiwaniu głównego dealera narkotyków. Koniecznie musicie to zobaczyć! Chłopcy są znowu w mieście... nie wolno przeoczyć takiego widowiska!
Markus nie czuje się bezpiecznie na spacerniaku. Pozostali więźniowie są prawdziwymi gangsterami, twardzielami gotowymi załatwić każdego w okamgnieniu. A on jest tylko multimilionerem, który rozbijał się samolotem po świecie i dobrze się bawił. Jako zaradny biznesmen skorzystał z kilku dróg na skróty i tak trafił za kratki. Szybko zostaje zmuszony do przeniesienia się do specjalnego bloku, w którym są najbardziej pogardzani więźniowie, ale jednocześnie najbardziej ochraniani. Najważniejszy jest tam chór. Markus dołącza do prób chóru. Jako doświadczony manipulator, krok po kroku zaczyna podważać pozycję kierownika chóru. Zrobi wszystko, by wspiąć się najwyżej w więziennej hierarchii.