Nastoletnia Sayra za namową ojca wyrusza w niezwykłą podróż. Punkt startowy to Honduras, a celem ma być ziemia obiecana, kraj wielkich możliwości – USA. Dziewczyny nie stać na korzystanie z normalnych środków lokomocji, podróżuje więc na dachach pociągów. El Casper to członek najgroźniejszego w Ameryce Południowej gangu Mara Salvatrucha. Chłopak pozwala sobie na nieposłuszeństwo, co jest przez przywódców grupy traktowane jako grzech śmiertelny. Musi więc uciekać, aby uratować życie. Drogi tych dwojga młodych ludzi splatają się. Oboje nie mają nic oprócz wielkiej determinacji, aby ochronić to, co w ich świecie okrucieństwa i beznadziei jest jedyną wartością: miłość do bliskich, wiarę i nadzieję na lepszą przyszłość.
Jeden walczy, by wygrać. Drugi walczy, by przetrwać. Dwaj młodzi bokserzy stają do walki, która może zrujnować ich przyjaźń i życie. W filmie "Gladiator" w role bokserów-amatorów wcielili się Cuba Gooding Jr. ("Lepiej być nie może", "Chłopaki z sąsiedztwa", "Jerry Maguire") i James Marshall ("Miasteczko Twin Peaks"), a partnerują im Brian Dennehy ("F/X", "F/X2") w roli skorumpowanego organizatora walki i Robert Loggia ("Nóż") jako cyniczny łowca młodych talentów. [opis dystrybutora dvd]
W wiktoriańskich Indiach skromnie żyjący mieszkańcy jednej z rolniczych prowincji cierpią przez wysokie podatki od zboża, które muszą oddawać swoim angielskim władcom. Kiedy to sadystyczny kapitan Russel postanawia, że ludzie mieszkający na jego obszarze będą mu płacić dwa razy większe podatki niż dotychczas, jeden z wieśniaków pod wodzą charyzmatycznego Bhuvana widzi tylko jedno wyjście z sytuacji. Mieszkańcy wchodzą w ironicznie zainicjowany przez Anglików zakład: jeśli uda im się pokonać Anglików w krykieta (nieznaną dla nich grę), zwolnieni będą od płacenia podatków przez następne trzy lata. Jeśli jednak im się nie uda, będą zmuszeni zapłacić potrójnie...
Osiemnastoletni Colin Smith trafia do domu poprawczego. Sportowa gwiazda zakładu, mistrz długich dystansów dostrzegając fałsz i zakłamanie w codziennych postawach tak i wychowawców, jak i wychowanków, buntuje się przeciw zastałemu porządkowi. "Uważam, że postać Colina to ja sam. Jego samotność jest taka sama jak moja - samotność artysty, który musi walczyć, albo zaprzedać się" - powiedział Alan Sillitoe.
Kyle Watson (Duane Martin) jest utalentowanym koszykarzem. Jego marzeniem jest gra w Lidze NBA, ale dostać się tam nie jest łatwo. Doświadczony przyjaciel Kyle'a, Tom Shepard (Leon) ofiaruje mu pomoc jako doradca i trener, ale niecierpliwemu chłopakowi to nie wystarcza. Zaczyna grać w meczach o wysokie stawki jako zawodnik lokalnego gangstera Birdie'ego (Tupac Shakur).
Filadelfia, rok 1974. Jim Ellis właśnie skończył studia. Szuka pracy jako nauczyciel matematyki. Niestety, pomimo zdolności nie udaje mu się znaleźć satysfakcjonującego zajęcia. Żadna szkoła nie chce zatrudnić czarnoskórego nauczyciela. W końcu Jim decyduje się przyjąć pracę przy rozbiórce centrum sportowego. Na basenie spotyka grupkę zbuntowanych nastolatków. Postanawia im pomóc i, ponieważ jest utalentowanym pływakiem, utworzyć pierwszą w mieście afroamerykańską drużynę pływacką, która mogłaby stanąć do mistrzostw stanowych.
Mistrz świata w boksie, George "Iceman" Chambers (Ving Rhames) zostaje skazany za gwałt. Trafia do więzienia, w którym przebywa Monroe Hutchen (Wesley Snipes) - przez współwięźniów uważany za mistrza bokserskiego. Emmanuel "Mendy" Ripstein (Peter Falk) nakłania Icemana do wielkiej bokserskiej walki, obiecując w zamian wcześniejsze zwolnienie z więzienia. Na więziennym ringu dwóch wojowników zmierzy się ze sobą, aby rozstrzygnąć, który z nich w rzeczywistości zasługuje na tytuł mistrza. [opis dystrybutora dvd]
Film obnaża mechanizmy rządzące amerykańskim sportem uniwersyteckim. Trener Pete Bell wyrusza do Chicago w nadziei, że uda mu się znaleźć lepszych graczy. Transfer ma zapewnić drużynie grę w finale w następnym roku i oczekiwane zwycięstwo. Bell nawiązuje kontakt z trzema utalentowanymi zawodnikami. Okazuje się jednak, że młodzi koszykarze mają wyjątkowo wysokie wymagania. Atrakcją filmu jest udział gwiazd NBA: Anfernee Penny'ego Hardawaya i Shaquille'a O'Neala.