Jovem inocente acaba se envolvendo com um mulherengo que a engana, simulando um casamento entre os dois para poder levá-la para a cama. Após o ato, ele revela a verdade, destruindo-a moralmente, sobretudo quando o filho que nasce desse ato morre. Acaba encontrando abrigo em uma grande fazenda, onde é acolhida com carinho pela família e amor pelo filho do dono. Mas as lembranças amargas de seu último romance farão com que um novo envolvimento amoroso seja difícil de suportar.

Passado nos anos que antecederam e durante a Primeira Guerra Mundial, este conto épico narra a história de uma rica família argentina, sendo um dos seus dois ramos descendentes metade de origem francesa e a outra metade alemã. Após a morte do patriarca da família, as duas filhas do homem e as suas famílias instalam-se em França e na Alemanha, respetivamente. Com o tempo, eclode a Grande Guerra, colocando os membros da família em lados opostos.