Bezwzględny gangster Cody Jarrett napada na pociągi, zabijając bez skrupułów ich obsługę. Podczas kolejnej akcji każe jednemu ze swoich ludzi dobić rannego towarzysza, by ten nie wydał ich policji. Okrutny rozkaz nie zostaje jednak wykonany, dzięki czemu policja wpada na trop szajki. W rzeczywistości przestępczą grupą kieruje zaborcza matka Jarretta, Verna , która planuje wszystkie skoki.
Sidney Falco drobny agent prasowy pragnie wspiąć się na szczyt kariery zawodowej, by poczuć "słodki zapach sukcesu". Przypochlebia się wszechwładnemu redaktorowi rubryki towarzyskiej jednej z nowojorskich gazet, Hunseckerowi. Dostarcza mu tematów i posłusznie wykonuje wszystkie jego polecenia. Natomiast Hunseckerowi sen z powiek spędza romans jego siostry z muzykiem jazzowym.
Christopher Cross (Edward G. Robinson) jest skromnym bankowym kasjerem, któremu nie do końca powodzi się w życiu prywatnym. Małżeństwo z Adele (Rosalind Ivan) nigdy nie przynosiło mu szczęścia i stało się źródłem frustracji. Satysfakcję Chris odnajduje jedynie w malarstwie. Pewnego dnia mężczyzna spotka na swojej drodze młodziutką Kitty March (Joan Bennett), która budzi go do życia. Bohater nie wie jednak, że jego uczucie pozostaje nieodwzajemnione, a on sam jest zabawką w rękach dziewczyny i jej partnera, Johnny'ego (Dan Duryea). Sytuacja wymyka się spod kontroli w dniu, w którym malarstwo Chrisa zostaje wreszcie docenione, a podstępny Johnny namawia Kitty do podszywania się pod autora obrazów...
Dixon Steele, hollywoodzki scenarzysta filmowy, specjalizuje się w kryminalnych opowieściach. Pewnego dnia, wskutek zbiegu okoliczności, zostaje posądzony o zamordowanie szatniarki. Z opresji stara się go wybawić atrakcyjna sąsiadka Laurel Gray, która zapewnia mu alibi. Dixon pod maską silnego mężczyzny ukrywa wrażliwość i własne słabości. Jedynym ratunkiem dla niego wydaje się być miłość do wyrozumiałej i zafascynowanej nim Laurel.
Po wyjściu z więzienia Erwin "Doc" Riedenschneider decyduje sie na udział w ostatnim w swojej karierze skoku. Zamierza ukraść cenne klejnoty. Jego wspólnikami zostają: zabójca Dix, włamywacz Louis oraz kierowca Gus. Przedsięwzięcie finansuje stojący u progu bankructwa adwokat. Wkrótce gangsterzy wpdają w poważne tarapaty.
Harry Fabian (Richard Widmark) jest kanciarzem o ambitnych planach, z których jak dotąd nic nie wyszło. Kiedy spotyka słynnego zapaśnika Gregoriusa (Zbyszko Cyganiewicz) i jego syna Kristo (Herbert Lom), wpada na pomysł będący przepustką do upragnionej niezależności finansowej. Planuje wejść w świat areny zapaśniczej poprzez manipulowanie Kristo, wykorzystując autorytet jego ojca.
Młody przestępca zabiega o to, by zająć pozycję szefa gangu. Gdy osiąga swój cel, rozprawia się z przeciwnikami w wyjątkowo brutalny sposób.
Barwny melodramat z psychoanalitycznymi podtekstami opowiada o losach słabej psychicznie, młodej kobiety [Gene Tierney], uwielbiającej chorobliwie swojego ojca. Po jego śmierci znajduje bardzo doń podobnego mężczyznę. Na ich małżeństwo rzuca jednak cień miłość do ojca, do którego ciągle porównuje męża. W rezultacie narasta w niej wściekła nienawiść do męża. Oszalała, wymyśla diabelski plan: zabije się, ale samobójstwo zainscenizuje tak, aby jej mąż był podejrzany o zbrodnię i skazany...
Złodziejski Trakt w barwny sposób przedstawia pełen zagrożeń świat przewoźników jeżdżących na długie dystanse. Podróżują oni nocą aby dostarczyć towary na rynki amerykańskich miast. Richard Conte gra tu byłego komandosa, Nicka Garcosa, kierowcę ciężarówki, który chce zemścić się na człowieku odpowiedzialnym za kalectwo jego ojca - bezwzględnym spekulancie Figlii (Lee J. Cobb). Kiedy Figlia odkrywa jego plan, Nick wpada w sieć kłamstw i nieszczęść.
Dzień z życia mieszkańców stacji benzynowej, położonej na arizońskiej równinie. Corka właściciela- Gabby, znudzona monotonnym życiem, poznaje pisarza- włóczęgę- Alana Squiera i postanawia z nim uciec. Na przeszkodzie staje im jednak gangster Duke, który terroryzuje gości przebywających w gospodzie. Alan zawiera z nim pewien układ, który pozwoli jego ukochanej porzucić dotychczasowy tryb życia i spełnić największe marzenie- odwiedzić Paryż. Będzie musiał jednak zapłacić za to najwyższą cenę...
Bracia Paul (Humphrey Bogart) i Joe Fabrini (George Raft) prowadzą interes w Kalifornii. Dostarczają ciężarówkami owoce z lokalnych gospodarstw do sklepów w Los Angeles. Codziennie walczą ze skorumpowanym szefem i narastającą konkurencją. Pewnej nocy, podczas długich godzin jazdy, podwożą kelnerkę Cassie Hartley, która właśnie straciła pracę. Cała trójka staje się świadkiem morderstwa wspólnego znajomego. To zdarzenie wywiera głęboki wpływ na braci. Są zdecydowani wycofać się z interesu i zająć czymś innym.
Skorumpowany gliniarz uciekający przed zdeterminowanym agentem wydziału wewnętrznego musi ujawnić groźny spisek, zanim będzie za późno. Pomaga mu zbuntowana nastolatka.