人生就好比一场70年的拳击比赛，充满了躲闪与出拳，如果足够幸运，只需一次机会、一记重拳而已，但首要的条件是你必须得顽强地站着，就像里克尔的那句名言：“有何胜利可言，挺住意味着一切。”在过去的23年里，弗兰基•邓(克林特•伊斯特伍德饰)每天的生活都是由机械的两件事构成：训练拳手和去教堂做弥撒，每周他都会给女儿去一封信，但结果都是被原路退回。由于女儿的疏远，弗兰基长时间在人群中封闭自己，他唯一的朋友是帮他照看训练馆的绰号为“废铁”的退休拳手埃迪(摩根•弗里曼饰)。多年之前，弗兰基眼睁睁地看着埃迪在比赛中失去了一只眼睛而不能叫停。悔恨一直纠葛着弗兰基的内心世界，因此他不愿看着拳手们血淋淋地走向冠军的头衔，虽然他一直在培养拳手，但内心早已退休。直到有一天，一个名叫麦琪(希拉里•斯万克饰)的女子走进了训练馆，恳请弗兰基教她打拳。她几乎一无所有，但她知道自己要做什么，成为职业拳手是她多年以来追逐的梦想，为了梦想她宁愿孤注一掷，她现在所需要的就是有人能够相信她。弗兰基拒绝了，理由很充分，因为麦琪31岁的年龄只适合退役，而且他从不教女人打拳。麦琪没有退路，生活中历经的磨难让她的决心无可动摇，她不能放弃唯一能使她幸福的理由。每天在埃迪的鼓励下，麦琪都练到筋疲力尽为止。麦琪的坚定最终战胜了弗兰基的固执，他有所保留地同意帮她训练。在训练的过程中两人的遭遇启发了对方，他们发现彼此意气相投，一同找到力量克服过往伤痛，同时在彼此身上找到逝去已久的家庭归属，他们同舟一命，共同去面对一场超过预期需要无比勇气与毅力的拳王挑战赛。
雷蒙（贾维尔•巴尔登 Javier Bardem 饰）在一次跳海运动中出了意外，全身瘫痪。原本英俊壮健的他要在煎熬中度过余生。他忍受着常人无法理解的痛苦中过活了26年，已经无法领会到活着的意义。他一再申请安乐死，却无法获准。他请来律师朱莉娅（贝兰•鲁达 Belén Rueda 饰），这个女人在与雷蒙的相处中慢慢认同了他的观点，她不幸也身患绝症，二人更加惺惺相惜。朱莉娅承诺帮雷蒙出版诗集后，就和他一同赴死。 有一个少妇知道了雷蒙的经历，力劝他不要放弃生命，并深深爱上这个不幸的人。然而，这一切都无法把雷蒙从瘫痪的煎熬中重生过来。然而他还等着朱莉娅一起告别这个世界。
曾经，大魔术师马斯卡雷（里提克·罗申 Hrithik Roshan 饰）一次又一次的用自己高超的技术和精彩的表演震惊世人，不幸的是，一次表演中的失误让他不得不面临终身瘫痪的悲惨命运。在护士索菲亚（艾西瓦娅·雷 Aishwarya Rai Bachchan 饰）的精心照料 下，马斯卡雷的“瘫痪生活”过的还算不错，与此同时，只能躺在床上的他依然在努力用自己的智慧和语言为魔术事业做着贡献。 随着时间的推移，马斯卡雷发现自己的思维开始混沌，身体的各项技能都因为长时间的静卧而出现了退化，这也意味着，用不了多少时间，他将真正的变成一个“植物人”。意识到了自己糟糕的境况，马斯卡雷向索菲亚提出了一个令人震惊的请求，那就是让她帮助他结束自己的生命。
根据德国作家Rolf Hochhuth舞台剧《The Deputy》改编，党卫军上尉Kurt Gerstein发现自己为净化水源而合成的化学药剂成为杀人毒气时深感震惊，想要把这种罪行告上中立国或教廷。天主教神父Riccardo是惟一愿意帮助他的人。然而两人的力量不但未能阻止悲剧的发生，还成为了历史车轮下的牺牲品。
英格丽（朱丽安·摩尔 Julianne Moore 饰）和玛莎（蒂尔达·斯文顿 Tilda Swinton 饰）年轻时是好朋友，她们曾在同一家杂志社工作。后来英格丽成为了一名小说家，而玛莎成为了一名战地记者，她们渐行渐远。失联多年后，她们重新开始了联系。
在不远的未来，日本的人口老龄化逐渐加剧。 政府认为当老人活到一定年龄后，就会变成一种对社会无用的负担，因此制定了“75计划”。这项计划的宗旨是为老年人提供一种能帮助他们自我了结的后勤和财务跟进服务。 75计划的候选人之一Michi、政府招募人Hiromu和一个年轻的菲律宾女护工Maria不得不共同面对一个致命的契约。
弗兰克（尼古拉斯·凯奇 Nicolas Cage 饰）是一名急救医生，这个争分夺秒的工作让他在日积月累间承担了许多无形的压力。弗兰克救过很多人的性命，但也眼睁睁的看着很多人无奈的死去。这一次，他的急救对象是一个名叫罗斯（Cynthia Roman 饰）的女孩，不幸的是，罗斯最终死去。罗斯的死给弗兰克带来的前所未有的巨大打击，他甚至出现了幻觉，精神濒临崩溃。在另一次抢救任务中，弗兰克遇见了老人波克（Cullen O. Johnson 饰）和他的孙女玛丽（帕特丽夏·阿奎特 Patricia Arquette 饰），波克的重病让他生不如死，在玛丽和波克的默许下，弗兰克主动结束了老人的生命。而对于弗兰克来说，波克的死带来的是解脱和救赎。
乡下女孩艾玛（Jördis Triebel 饰）继承了祖父的遗产，独自一人经营者农场，但因背负债务，过着朝不保夕、随时可能失去一切的生活。她杀猪前习惯用言语对猪进行安慰、爱抚。
影片改编自冲方丁所著长篇推理小说，讲述12名计划安乐死的未成年少年少女，集结在废弃的医院里，然而房间里却出现一具刚死不久的尸体……12人开始寻找犯人，而自己想要寻死的理由也在这个过程中逐渐明晰。
上个世纪的30年代，一位德国文学教授约翰·赫德 (英文John Halder ；Viggo Mortensen 饰)身边有年迈且病重的母亲、妻子、情人和犹太好友，由于撰写主张安乐死的小说，他受到了纳粹的注意。从开始的不情愿，到后来的纳粹军官，赫德在感性和理性的天平上一直小心翼翼得平衡着。这就是为什么你很难做到去恨这样一个人物的原因，一个极其脆弱和敏感又极其爱慕虚名、自负的结合体，一个被卷入纳粹运动洪流的人。本片有别于一般的纳粹电影，并非《朗读者》一样将观众牵入大是大非当中，更没有一个盖棺定论的“结局”。对于安乐死的主题和二战的特殊历史背景下，赫德教授的故事，还需要观众的一双慧眼自己去甄别其主旨。 本片改编自英国剧作家C. P. Taylor的同名戏剧。