Alfred Hitchcocks filmversjon av Frederick Knotts teatersuksess Dial M for Murder, er en smakfull blanding av eleganse og spenning. Grace Kelly, Ray Milland og Robert Cummings er hjørnene i en romantisk trekant. Hun elsker Cummings, hennes mann Milland planlegger å myrde henne. Men når hun ringer et sentralbord i Mayfair for å sette i gang plottet, får hans riktige nummer feil svar – og en skinnende saks blir et dødelig våpen. Dette er spenningens mester på sitt mest elegante. Kelly ble tildelt New York Film Critics og National Board of Reviews pris for Beste Skuespillerinne for denne og to andre kritikerroste opptredener hun gjorde i 1954 (Hitchcocks Rear Window og hennes Oscar-belønte innsats i The Country Girl).

Fjerde og siste gang Cary grant jobbet med Alfred Hitchcock var nettopp i North By Northwest, denne gnistrende gode spionthrilleren fra 1959. Grant spiller en reklamemann på Manhattan som plutselig blir kastet ut i en verden hvor spion står mot spion og ingen helt vet hvem som er fiende eller venn. Han blir selv kidnappet, anklaget for mord, jaktet på og - i en av filmhistoriens mest ikoniske scener - sprøytet ned av et småfly mens han er i fullt sprang over et jorde. North By Northwest er enkelt og greit et ekte mesterverk.

Når den 10 år gamle fargede jenta Tonya blir voldtatt av to hvite rasister, er det mye som skal til for at de blir straffet. Slik fungerer det i Mississippi - hvor rasehatet slett ikke er dødt, men bare er begravet så vidt under overflaten. Derimot vekker det sterke reaksjoner når faren til den vesle jenta, Carl Lee Hailey, tar loven i egne hender og skyter de to gjerningsmennene! Den hvite advokaten Jack Brigance tar på seg oppgaven å forsvare Carl. Ganske snart har Jack også rekruttert den unge assistenten Ellen Roark. Mens rettsaken går av stabelen stiger temperaturen mot bristepunktet i byen. Gamle skikker børstes støv av, og selveste Ku Klux Klan marsjerer ganske snart i gatene!

Et angrep mot USAs datanettverk truer med å slå ut hele nasjonens infrastruktur. Mannen bak angrepet har forutsett alle hinder myndighetene vil bruke for å forhindre denne katastrofen, men de regner ikke med hva som vil skje når John McClane kaster seg inn i leken..

I en mørk og regnfull storby hvor kriminaliteten herjer på sitt verste er det ingenting som holder Marv igjen fra å oppnå sine mål. Dwight blir kontaktet av en tidligere elsker som ønsker å slippe unna sin voldelige ektemann mens Johnny konfronterer byens ledende gangster. I mellomtiden forsøker stripperen Nancy å bearbeide sin mentors selvmord mens hun planlegger hevn mot senator Roark.

Det monderne samfunnet skiller mellom rett og galt, godt og vondt, sinne og anger. Et øyebikks selvopptatthet og sinne vil få to menn til å gå over streken. Etter hvert som viljekampen trapper opp, forandres livene deres for alltid. Begge er på randen av selvutslettelse og det eneste som føles viktig er å frarøve den andre noe verdifullt for på den måten å kreve kompensasjon for det han selv har mistet.