באנגליה של סוף המאה ה-19, שני גברים יכלו לנהל מערכת יחסים אינטימית רק על פי עקרונות הפילוסופיה האפלטונית. כשהעניינים התחממו, נדלקה נורה אדומה ומשברי הזהות באו אל העולם. עיבוד לספרו פורץ הדרך בהיסטורית ההומואים של א. מ. פורסטר (המעבר להודו) שבויים ע"י הצוות מרצ'נט-אייבורי (זכרונות מאחוזת הווארד) ולוהק במיטב השחקנים הבריטים הצעירים.
רעיה צעירה בשם לוסיה יוצרת קשר עם ארוסתו לשעבר של אחיה, שעמו לא הייתה בקשר. תחילה מחבר ביניהן האבל המשותף. לאחר מכן, דבר מה עמוק אף יותר.