Rozbite oddziały japońskie na jednej z wysp archipelagu filipińskiego cofają się przed Amerykanami. Tamura po wyjściu ze szpitala błąka się szukając swego oddziału.W końcu dołącza do niedobitków Japońskiej armii próbujących ewakuować się z wyspy. Wycieńczeni z głodu, strachu i zmęczenia stopniowo ulegają coraz to większemu odczłowieczeniu (dochodzi nawet do kanibalizmu) . Idealistyczne spojrzenie na wojnę, w konfrontacji z realiami prawdziwego konfliktu, zostaje zmieszane z błotem.

Trwa wojna w Wietnamie. Większość amerykańskich żołnierzy walczy na froncie. Wśród kadry dowodzącej znajduje się także kapitan Bob Hyde, który ma do spełnienia ważną misję. Jego żona Sally podejmuje decyzję o wstąpieniu do grupy wolontariuszy, która opiekuje się weteranami wojennymi w lokalnym szpitalu. Wśród jego pacjentów Sally rozpoznaje dawnego szkolnego kolegę. W wyniku poniesionych ran Luke jest sparaliżowany i przykuty do wózka inwalidzkiego. Między Sally i Lukem rodzi się uczucie.