Výpravný filmový epos je príbehom britského dôstojníka, diplomata a archeológa, ktorému sa počas 1. svetovej vojny podarilo zjednotiť arabské kmene v boji proti Osmanskej ríši.
Giovanna a Antonio prežívajú veľkú lásku, no napriek všetkým ich snahám musí Antonio narukovať na ruský front. Na konci vojny sa nevráti, no Giovanna je presvedčená, že žije a stále je niekde v Sovietskom zväze. Vydá sa ho preto hľadať a napokon ho i nájde, no Antonio už žije nový život...
Príbeh sa odohráva v roku 208 v Číne behom vlády dynastie Han. I keď Číne vládol jeden císár - Han Xiandi, krajina bola rozdelená do mnohých proti sebe bojujúcich štátov. Na západe mal vládu v rukách ambiciózny premiér Cao Cao, ktorý používal cisára ako svoju bábku, východ ovládal cisárov strýko Liu Bei. Cieľom Cao Caa bolo zničiť všetky kráľovstvá a prehlásiť seba za jediného vládcu zjednotenej Číny. Jeho protivník Liu Bei sa snažil získať na svoju stranu kráľovstvo Wu, ležiace na juhu zeme, ktorému vládol Sun Quan. Liu Bei k nemu vyslal svojho vojenského poradcu Zhuge Lianga, ktorý sa tu zoznámil s miestnym vicekrálom Zhou Yu, s ktorým sa veľmi spriatelil.
Hart je študentom práva na špičkovej americkej univerzite a syn senátora. Ale je rok 1944, druhá svetová vojna, a tento nedoštudovaný právnik, sa ocitá s ďalšími americkými vojakmi v nemeckom zajateckom tábore. Tu stretáva plukovníka Williama McNamaru, ktorý má v krvi nielen zmysel pre disciplínu, ale aj pre odvahu a česť. Snaží sa za každú cenu udržať v tábore poriadok. Je poverený velením nad americkými vojakmi, ktorí sú v zajateckom tábore uväznení. Jeho úlohou je okrem iného aj čeliť rasistickým zrážkam vojakov s čiernymi pilotmi, v ktorých nejde len o cigarety. V tábore dôjde k vražde a je z nej obvinený jeden z čiernych vojakov. Nemecký správca tábora plukovník Werner Visser dá povolenie k vojenskému súdu. Obhajobou je poverený Hart. Počas procesu pripraví plukovník McNamara nebezpečný plán ako zničiť neďalekú továreň na strelivo.
Uprostred vojny vojaci nesnívajú o tom, že sa stanú hrdinami. Modlia sa, aby si spomenuli, čo je to byť mužom. 1917. Západný front. Zablatená pustatina s ostnatými drôtmi a zákopmi. Krajina je nasiaknutá krvou padlých a vo vzduchu je cítiť dusný zápach smrti. Vojak Charlie Shakespeare má zimnicu. Pozerá sa na svojich vyčerpaných kamarátov a tela, ktoré ostali po bitke ležať bez života. Je sám. Zúfalo by chcel preč. S niekoľkými mužmi, ktorí prežili, sa uchýli do nemeckého zákopu. V podzemných tuneloch, stratení na nepriateľskom území, čakajú na záchranu. Ale nikto neprichádza a noc s beznádejou sa znáša na krajinu...
V pohnutej dobe Americkej revolúcie pripláva do New Yorku Tom Dobb so synom, aby predali svoje úlovky. Potom, čo sa jeho syn nechá omylom naverbovať do armády, je tiež Tom prinútený k zápisu, aby ochránil svojho syna. A tak sa v boji za slobodu kolonistov stávajú vojakmi, zbehmi, hrdinami, ale predovšetkým svedkami vojnového besnenia.