ФБИ је очајан у потрази за окрутним серијским убицом кога су прозвали Бафало Бил, који отима жене и скида им кожу. У нади да ће пронаћи било какав траг испитујући затвореног серијског убицу, директор ФБИ одељења за бихевиоралне науке, Џек Крафорд, шаље Кларис Стерлинг, обећавајућу новакињу с ФБИ-јеве академије, да испита злогласног Ханибала Лектора, бриљантног форензичког психијатра који је постао канибалистички серијски убица.

Џона „Скотија“ Фергусона, детектива из Сан Франциска, још увек прогоне сећања на трагедију кад је страдао полицајац који му је покушавао помоћи. Од тада се панично боји висине, те се повукао из службе. Дружи се са сликарком Миџ и покушава помоћи свом старом пријатељу Гевину чија супруга Мадлин често изгуби осећај за време, те зна сате провести у лутању градом или музеју, али ничега се не сећа. Гевин успева да наговори Џона да је прати...

“Идентитет” је загонетни трилер са шокантно оригиналним и узнемирујућим обртом о десеторо странаца који имају тајне и нађу се усред застрашујуће олује. Возач лимузине (Џон Кјузак), телевизијска звезда из 1980-их (Ребека Деморни), полицајац (Реј Лиота) који превози убицу (Џејк Бјуси), проститутка (Аманда Пит), млади брачни пар (Клеа Дивал и Вилијам Ли Скот) и породица у кризи (Џон К. Мекгинли, Лајла Кензли, Брет Лер) проналазе уточиште у напуштеном мотелу који води нервозни ноћни управник (Џон Хокс). Њихов осећај олакшања убрзо се претвара у страх, када убица почне да их убија, једног по једног. Они схватају да ће, ако желе да преживе, морати да открију тајну која их је све спојила.