Μια νεαρή επαρχιώτισσα αναγκάζεται να παντρευτεί έναν πολύ μεγαλύτερό της πλούσιο κτηνοτρόφο, παρά τον έρωτά της για τον γιο του. Σύντομα, θα γίνει αντικείμενο ζήλιας και έχθρας από τους υπόλοιπους χωρικούς και θα χρειαστεί να παλέψει για να διαφυλάξει την ανεξαρτησία της. Με φόντο την Πολωνία των αρχών του 20ου αιώνα, οι ιστορίες των χωρικών ξεδιπλώνονται καθώς οι εποχές διαδέχονται η μία την άλλη.
Ο Έντι Άνταμς είναι ένας νεαρός ηθοποιός την δεκαετία του 70, που όπως οι περισσότεροι στην ηλικία του ψάχνει να βρει τον δρόμο του. Όλα θα γίνουν πιο καθαρά γι αυτόν όταν θα γνωρίσει τον Τζακ Χόρνερ. Ο Τζακ είναι ένας ιδεαλιστής παραγωγός αισθησιακών ταινιών, που πάντα ονειρευόταν να αναδείξει τις ταινίες του σε μία μορφή τέχνης. Στο πρόσωπο του Έντι βρίσκει την μούσα του καθώς με τα «προσόντα» του η επιτυχία είναι δεδομένη, δίνοντας έτσι στην βιομηχανία του πορνό έναν σταρ που όμοιο του δεν έχουν ξαναδεί ποτέ. Σύντομα ο Έντι γίνεται πολύ διάσημος και ζει μια ζωή γεμάτη απολαύσεις. Η δόξα όμως έχει και το τίμημα της και ο Έντι σύντομα αρχίζει να κατρακυλά σε ένα κόσμο γεμάτο ναρκωτικά, βία και ανεξέλεγκτες καταχρήσεις. Θα τα καταφέρει να επιστρέψει στον παλιό του εαυτό πριν να είναι πολύ αργά;
Αμερική, 1955: Ένα παντρεμένο ζευγάρι, ο Φρανκ και η Έιπριλ Γουίλερ δεν μπορεί να συμβιβαστεί με τη ζωή που κάνει, καθώς νιώθει πως δεν έχει τίποτε κοινό με τους γείτονές του στο Κονέκτικατ. Ο γάμος των δύο νεαρών δοκιμάζεται καθώς, συνειδητοποιώντας πως έχουν αφομοιωθεί από το περιβάλλον και έχουν γίνει ακριβώς αυτό που απεύχονταν, έρχονται αντιμέτωποι με τις αποτυχίες και τις ανασφάλειές τους, προσπαθώντας να κάνουν μια νέα αρχή μακριά από τη μονότονη καθημερινότητά τους
Ο Jim επιστρέφει στην περιοχή, που μεγάλωσε και τυχαία πέφτει πάνω στην πρώτη του αγάπη, την Amanda. Οι δυο πρώην εραστές περνάν λίγες ώρες μαζί και αφήνονται στις αναμνήσεις τους. Οι ζωές τους έχουν ακολουθήσει διαφορετικές κατευθύνσεις κι όμως να που ξανά είναι μαζί, σαν να μην έχει αλλάξει τίποτα, έτοιμοι να ξαναβρούν κάτι που νόμιζαν ότι είχαν χάσει από καιρό: τους εαυτούς τους.
Μια τριανταπεντάχρονη παντρεμένη γυναίκα, η Κόνι Σάμνερ, ζει τον ευτυχισμένο γάμο της μέχρι που θα βρεθεί στο δρόμο της ένας άγνωστος γοητευτικός άντρας. Ένας απρόσμενος και θυελλώδης δεσμός με τον όμορφο και αρκετά νεότερό της άντρα θα τινάξει στον αέρα τη σχέση της με τον σύζυγό της Έντουαρντ. Όταν ο τελευταίος ανακαλύπτει την απιστία, τυφλωμένος από τη ζήλια, βρίσκεται αντιμέτωπος με τον εραστή της γυναίκας του για να ανακαλύψει ένα πρωτόγνωρο κύμα οργής να τον κατακλύζει... Μπορεί το ζευγάρι, έχοντας καταπατήσει τρία από τα δέκα βιβλικά αμαρτήματα, και με τη δαμόκλειο σπάθη των τύψεων να επικρέμαται πάνω απ΄ τα κεφάλια τους, να ανασυνθέσει το διαλυμένο παζλ της σχέσης του;
Δύο αδέρφια δίδυμα έχουν αποξενωθεί εδώ και χρόνια μέχρι που μια τραγωδία τους ξαναφέρνει κοντά, κάνοντάς τους να συνειδητοποιήσουν ότι η επιδιόρθωση της σχέσης τους θα μπορέσει να λύσει πολλά από τα προβλήματά τους.
Από τη μυθική 10ετία της σεξουαλικής απελευθέρωσης των γυναικών, (λίγο μετά τον Β Παγκόσμιο Πόλεμο,) η μεταφορά του bestseller του Carson McCullers στον κινηματογράφο, από τον έμπειρο Τζον Χιούστον, δίνει την ευκαιρία για ένα ρεσιτάλ ερμηνείας στους δυο πρωταγωνιστές και την αφορμή για ένα επίκαιρο στις μέρες μας, σχόλιο πάνω στις ανομολόγητες επιθυμίες μας και τις συνέπειές, στην κοινωνικότητά μας. Στον αμερικανικό νότο του 1948, ο ταγματάρχης Πέντερτον δυσκολεύεται να επιβληθεί στην εγωκεντρική και αναιδή σύζυγό του, αδιαφορώντας ταυτόχρονα για την ερωτική της σχέση με έναν γείτονα αξιωματικό, ο γάμος του οποίου είναι επίσης κλονισμένος. Η εμφάνιση ενός ηδονοβλεψία στρατιώτη θα φέρει στην επιφάνεια τα σεξουαλικά απωθημένα και των δύο ζευγαριών.