Mlada in upanja polna Betty Elms se vseli v tetino hišo v Los Angelesu, kjer namerava uspeti kot igralka. Betty ohranja optimizem kljub spoznavanju krutega obraza Hollywooda in šovbiznisa. Življenje se ji spremeni, ko v hiši najde neustavljivo privlačno Rito, ki trpi za amnezijo zaradi avtomobilske nesreče. Skupaj se podata na detektivsko misijo, katere cilj je izvedeti resnico o Ritini identiteti.

Travmatično otroštvo, neverjeten glas, nevarne zasvojenosti in nesrečne ljubezni, sloves najboljše jazz vokalistke vseh časov – vse to je Billie Holiday. O življenju pevke so se dejstva prepletla z miti in film je odraz prav tega. Delno biografska, delno pa fiktivna zgodba, ki nas popelje po ustvarjalni poti veličastne, a hkrati tragične Lady Day. Zgodba nas pelje skozi vsa pomembnejša obdobja glavne junakinje, od posilstva in začetkov v javni hiši, do nastopanja v lokalni beznici, zvezdništva in fatalnih težav s heroinom in alkoholom, ki sta jo popolnoma sesula. Je pa jasno, da Holidayjeva nikoli ne bi bila taka zvezda in taka legenda, če ne bi nenehno pila in se drogirala. Heroin in njen vokal sta šla z roko v roki.

Filmski portret slavnega ameriškega skladatelja Cola Porterja (Kevin Kline) je prežet z njegovimi nepozabnimi skladbami. Porter se spominja svojega življenja kot nekakšne različice gledališke igre, njegovi spomini pa so kot note v dodelanem elegantnem muzikalu. Skozi nepozabne napeve "Anything Goes", "It's De-Lovely" in "Night and Day" se razkriva njegova kontroverzna ekscesna preteklost, med drugim odnos z njegovo ženo in glasbeno muzo Lindo Lee Porter (Ashley Judd).