Geriausias kino scenaristas – pats gyvenimas. Tai įrodo ši nepaprasta Daltono Trumbo istorija – žmogaus, viešai pasmerkto ir apkaltinto, tačiau paslapčia tapusio vienu įtakingiausių Amerikos kino žmonių. Amerikiečių kino scenaristas Daltonas Trumbas – vienas pelningiausių Holivudo kūrėjų. Gerbiamas, mylimas ir dosniai apdovanojamas, Trumbas yra apkaltinamas savo filmuose pernelyg šlovinąs komunizmą. Atkaklus vyriškis laikosi savo įsitikinimų, ir todėl yra nuteisiamas ir įkalinamas. Maža to – įtraukiamas į juoduosius Amerikos kūrėjų sąrašus, o tai reiškė, kad jo karjera Holivude baigta. Tačiau pačiam Trumbo taip neatrodė. Jis toliau rašė ir kūrė filmus, pasirašydamas svetimomis arba išgalvotomis pavardėmis. Trumbo nekentę žiūrovai, patys to nežinodami, garbino jo filmus, o šie pelnydavo ne tik pasaulinę šlovę, bet ir „Oskaro“ apdovanojimus. Tai – sėkmės, nuopuolio ir ištikimybės sau drama.

Televizijos žvaigždė Džonas F. Donovanas (akt. Kit Harington) netrukus imsis vaidmens stambiausiame savo karjeros filme, tačiau tai jam – nė motais. Priklausomybių kamuojamas vyras išgyvena krizę, kenčia vienatvę, o ir santykiai su mama (akt. Susan Sarandon) tampa vis labiau komplikuoti. Vienintele artima siela pasirodo esantis 11-metis gerbėjas Rupertas (akt. Jacob Tremblay) – kitapus vandenyno gyvenantis vaikas išgyvena patyčias, auga be tėvo, o motina (akt. Natalie Portman) pasirodo esanti ne tokia supratinga kaip norėtųsi. Ilgus metus susirašinėdami laiškais, Džonas F. Donovanas ir Rupertas užmezga artimą ryšį, vienas kito draugijoje atrasdami tai, ko visuomet ieškojo. Deja, laiškams pasiekus visuomenę ir dienos švieson išlindus slapčiausioms draugų paslaptims, užverda tikrų tikriausias pragaras, kurio pasekmės amžiams pakeis jųdviejų gyvenimus...