Suure depressiooni pimedatel aastatel on Michael Sullivan (Tom Hanks) palgatud tapja, kes tunnistab vankumatut truudust oma ülemusele hr Rooneyle (Paul Newman) ja samal ajal heale pereinimesele. Need on Rock Islandil, kus Iiri maffia domineerib, rasked ajad, endiselt kehtib kuiv seadus ja gangsterid, eriti Chicagos asuv Al Capone, on võimu tipus. Kuid ühel päeval, ootamatult, otsustab selle palgatud tapja 12-aastane poeg Michael Jr (Tyler Hoechlin) isa järgida, et näha, mis täpselt tema töö koosneb.
1959 aasta suvi on läbi, vanad sõbrad saavad kokku ja algab kool. Danny Zuko (John Travolta) on T Bird'si kamba liige, kes suvel kohtus korralikust perest pärit austraalanna Sandy Olssoniga (Olivia Newton-John) ning nende suveromaanist arenevad välja suurem osa kooliaasta sündmustest. Nimelt on nende kahe vaheline armastus tugev, kuid Danny soovib jääda poppiks ning üritab teistele kuttidele jäta muljet, et tüdruk teda ei huvita ning see Sandyle ei meeldi. Sandy püüab küll tüdrukute kamba Pink Ladies'iga ühineda, kuid siiski pole ta valmis muutusteks. Kuigi Sandy ja Danny üritavad seda salasuhtena hoida, tuleb nende teele siiski palju pettumusi ja nende kooliaasta kujuneb vägagi põnevaks.
Plaan oli laitmatu, see viidi täiuslikkuseni ja neil oli selge põgenemistee. Ainus riskitegur, mida üldkurjategija Charlie Croker ei suutnud ära hoida, tuli ühelt jõugu liikmelt, kes koosnes tema sisemisest mehest Steve'ist, arvutigeeniusest Lyle, autojuhist Robist, lõhkeainete eksperdist "Vasak kõrv" ja veteranidest turvahävitajalt John Bridgerilt. . Pärast hämmastava miljoni dollari suurust lööki tugevalt valvatud Veneetsia palezzos on Charlie ja jõuk šokeeritud, kui avastasid, et üks neist on neid reetnud. Nüüd pole enam rüüstatud, vaid kättemaks. Siis siseneb sündmuskohale kaunis Stella - ekspert seifipüüdja, kes ühineb Charlie ja jõuguga, kui nad naasevad Californias reeturit otsima.