Autor drsných detektívnych príbehov Dennis Lehane sa preslávil predovšetkým svojím románom Tajomná rieka, ktorý bol Clintom Eastwoodom veľmi úspešne sfilmovaný. Ale dávno predtým, než napísal prvé slová tejto knihy, vytvoril populárnu sériu o neobvyklom tíme bostonských súkromných detektívov, Patrickovi Kenzie a Angie Gennaro, pracujúcimi prevažne pre obyčajných ľudí. Z tejto dvojice, ktorá sa priatelila už od detstva, sa postupom času stali nielen pracovní, ale aj životní partneri, čo ich prípadom dodávalo ďalšiu emočnú rovinu. Celá séria mala obrovský úspech, ale práve štvrtý diel, Gone, Baby, Gone, zaujal kritikov výraznejšie svojim nekompromisným a presným popisom zločinov na deťoch. Inými slovami bola táto kniha pôsobivá tak, ako bola napínavá.
Hrôzu tentoraz nebude vzbudzovať videokazeta s tajuplným obsahom, ale zdanlivo celkom obyčajný kľúč. Ten vyfasuje mladá ošetrovateľka Caroline od svojich nových pacientov, postaršieho manželského páru, ktorý žije v starobylej a trochu spustnutej usadlosti v zapadnutom kúte Louisiany, na juhu Spojených štátov. Prazvláštne zvyky oboch starcov, husiu kožu naháňajúca atmosféra starého domu a celého okolia, to všetko podnecuje Carolininu fantáziu a zvedavosť. Univerzálny kľúč, ktorým môže otvoriť všetky dvere v dome, jej umožní vydať sa na prieskum budovy. Na povale objaví tajnú miestnosť skrývajúcu desivé tajomstvo, ktoré možno navždy zmení jej život, pokiaľ ju oň rovno nepripraví. Niektoré dvere by radšej mali zostať zamknuté.
Nový školský rok treba poriadne osláviť! A možno sa aj prvýkrát v živote zamilujete! Škola, teplé rodičovské hniezdo a šťastné chvíle s múdrou babičkou Poupette - to je idylický svet mladého Vica Berettona. Keď sa jej matka dozvie o manželovej nevere, udalosti sa dajú do pohybu. Rozhodne sa mu pomstiť a všetko vyústi do rozvodu. Vic, ktorá sa na prvom večierku svojho života zaľúbila do spolužiaka Mathieua, si však problémy svojej rodiny nevšíma. Ružové okuliare jej spadnú, keď sa dozvie, že jej nová učiteľka nemčiny, ktorá je rovnako ako ostatné dievčatá tajne...
Vic Berettonová má už pätnásť rokov. Práve sa vracia späť z Rakúska, kde bola na študijnom pobyte. Už sa teší na kamarátov z lýcea, ktorým chce rozprávať o svojich zážitkoch. Veľmi ju však trápi, že všetci navôkol majú svoje lásky, dokonca aj babička Poupette, ktorá sa chce vydať za svojho dlhoročného priateľa.. Rodičia opäť na ňu nemajú veľa času, otec François dostal novú, zaujímavú prácu a mama Françoise venuje väčšiu pozornosť jej malému dvojročnému bračekovi. Vo vlaku si nešťastnou náhodou vymení pas s neznámym príťažlivým mladíkom. A čo čert nechce, mladíka, ktorý sa vola Philippe Berthier stretne znovu a ako inak - zaľúbia sa do seba. Nebola by to však Vic, keby si nenarobila zbytočné problémy..
Pätica mužov sa jedného rána zobudí v chemickej továrni a zistí, že si to okrem svojich mien nepamätajú takmer nič. Stopercentne však vedia jednu vec: Chcú odtiaľ preč, a to rýchlo. Pri úteku von a pátraní, čo sa všetkým vlastne stalo, sa však oplatí byť obozretný - ani jeden z nich nepozná tých druhých a je viac než pravdepodobné, že niekto tu nehrá zrovna čistú hru ...