Ted Kramer on urapolulla etenevä perheenisä, jonka vaimo Joanna ei kestä kotirouvan roolissa. Joanna jättää miehensä ja pariskunnan 6-vuotiaan pojan, Billyn. Muutos on melkoinen, mutta pienen pojan kanssa yksin jäänyt Ted yrittää parhaansa ja onnistuu. Perheen miehet pärjäävät kyllä kahdestaankin. Sitten Joanna palaa, ja vaatii Billyä itselleen. Pariskunnan on mentävä oikeuteen selvittääkseen pojan huoltajuus. Luvassa on armoton taistelu, jossa voittajia ei ole...
Emily ja Luke ovat työtovereita ja salarakkaita newyorkilaisessa hedge-rahastossa. Heidän suhde kukoistaa ja romantiikkaa lisää tuore kihlautuminen. Mutta sitten suhteeseen tulee uusi muuttuja Emilyn ylennyksen ja lihavan palkankorotuksen muodossa. Tämä ylimääräinen onnenpotku mullistaa pariskunnan kemiat. Emily vähättelee aluksi uutta asemaansa, ja Luke ei voi sanoa loistavalle morsiamelleen "Olen niin onnellinen puolestasi" kuin vain tietyn ajan. Luke tietää, että hän itse oli ehdolla samaan tehtävään ja nyt hänen kokema nöyryytys ja katkeruus eskaloituu varsin raadollisella tavalla - uhaten tehdä lopun muustakin kuin heidän suhteestaan.