כשצוות של שכירי חרב פורץ לאחוזה משפחתית יוקרתית בערב חג המולד ולוקח את כל בני המשפחה כבני ערובה - הם נתקלים בהתנגדות מפתיעה: סנטה קלאוס בכבודו ובעצמו נמצא בשטח, והוא עומד לעשות להם חג אדום מהרגיל.
חג המולד קרב ומשפחת גריזוולד מתכוננת לחופשה משפחתית נוספת, אך אין ספק שחופשה רגילה זו לא תהיה. המצב הופך מרע לגרוע כשקרובי משפחה מעצבנים באים לבקר. אך קלארק, שיודע שבונוס חג המולד קרב ובא, מצליח לשמור על רוח טובה.
קומדיית אקשן של הבמאי שיין בלאק (התסריטאי של נשק קטלני ושל "נשיקה ארוכה ללילה"). גנב קטן שמתחזה לשחקן מובא ללוס אנג'לס לאודישן ומוצא את עצמו באמצע חקירת רצח, יחד עם נערת חלומותיו ובלש שעוזר לו להתאמן לתפקיד המתקרב. עם רוברט דאוני ג'וניור (צ'פלין), ואל קילמר (סודי ביותר), מישל מונהן (זהות במלכודת) ושאנין סוסומון (סיפורו של אביר).
האם סנטה קלאוס קיים, כן או לא? ילד אחד מטיל ספק בקיומו של הסבא עם הזקן הלבן והחליפה האדומה. בערב חג המולד הילד הספקן שוכב במיטתו מקווה לשמוע את צלצולי הפעמונים המלווים את הכרכרה של סנטה אבל במקום הכרכרה נשמע קיטור רכבת מחוץ לחלון חדר השינה. הכרטיסן מזמין את הילד לעלות על הרכבת ולנסוע אל הקוטב הצפוני שם הילדים שמאמינים בסנטה יקבלו מתנה מאד מיוחדת.
פרד קלאוס (ווינס ווהן) חי כמעט כל חייו בצילו הענקי של אחיו הקטן. הוא בחיים לא הצליח לעמוד בציפיות הגבוהות אליהן הגיע אחיו הצעיר ניקולס (פול ג'יאמטי), הלא הוא סנטה קלאוס, שהיה פשוט קדוש מושלם, בעוד שהעיסוקים המלוכלכים של פרד הכניסו אותו לכלא. למרות התנגדותה של גב' קלאוס (מירנדה ריצ'ארדסון), ניקולס משחרר את אחיו בערבות בתנאי אחד: שהוא יבוא לקוטב הצפוני וירצה את עונשו בהכנת צעצועים. הבעיה היא שפרד הוא לא בדיוק כמו השדונים החרוצים, ובעוד חג המולד מתקרב, הנצר החוטא הזה עלול לסכן את רוח החג של החג השמח ביותר בכל השנה. האם פרד הביא את אחיו הקטן לקצה? הפעם, אולי מה שפרד גנב הוא חג המולד בעצמו, אבל זה יקח יותר מרודולף הצבי בכדי לסדר את העניינים.דן פוגלמן ("מכוניות") וג'סי נלסון ("אמרתי לך!", "קוראים לי סאם") אחראים על התסריט, ודייוויד דובקין ("צוות שנחאי", "לדפוק חתונה") מביים.
קבוצה של שודדי בנק יפנים אשר מחופשים לסנטה קלאוס מתכננים לשדוד את הבנק הגדול במרסיי. וכך נפתח לו מרדף מכוניות שמתחיל ברחובות מרסיי שבצרפת ונמשך אל עבר ההרים המושלגים שבשוויץ.