Veľkoryso koncipovaný historický film hollywoodskeho režiséra Cecila B. DeMilla vychádza z druhej knihy Starého zákona a zameriava sa na príbeh Mojžiša. Príbeh sa začína, keď sa egyptská kráľovná Bitia tajne ujme malého dieťaťa, ktoré pláva v košíku po rieke, a prijme ho za vlastné. To je potom vychovávané v prepychu a dostáva sa mu vzdelania. Až v dospelosti Mojžiš zistí, že v skutočnosti patrí do inej spoločnosti. Uteká z "bohatého sna" s vedomím, že musí židovskému národu vrátiť slobodu. S pomocou otrokov sa vzbúri proti svojmu nevlastnému bratovi faraónovi a kňazom, ktorí pevne ovládajú Egypt...

Egypt pod rímskou nadvládou, 4. storočie n. l. Príbeh skutočnej ženy, Hypatie z Alexandrie, prvej ženy filozofky a astronómky západného sveta. Hypatia (Rachel Weisz) je pohanskou filozofkou. Jej dychtivosť po vedomostiach je bezodná, jej múdrosť je zdrojom úcty i závisti. Na kulisách kresťanského povstania stojí Hypatia, ktorá vkladá celú dušu do snahy zachrániť vekmi požehnanú múdrosť starovekého sveta prežívajúcu v Alexandrijskej knižnici. Druhý príbeh rozpovie Hypatiin otrok Davus (Max Minghella), ktorý sa do svojej výnimočne bystrej a príťažlivej panej zamiluje. Davusa tlačia z oboch strán mlynské kamene jeho tajnej lásky k Hypatii a predstavy slobody, čo by mohol získať pripojením ku kresťanskému hnutiu. Nad obomi sa sťahujú búrkové mračná ťažkého zápasu. Tento zápas otestuje ich hodnoty, ich vôľu. A nik už z neho nevyjde nezmenený.

Film zachytáva panovanie kráľovnej Alžbety. Ľudia na jej dvore majú vymyslieť ako pridať viac slávy k Alžbetinej ére panovania a ako zneškodniť otravných Španielov, ktorí získali príliš veľa vplyvu v Anglicku v čase panovania jej sestry Mary. Alžbeta sa domnieva, že Michael Ingolby dokáže veľké veci. Michael však myslí hlavne na jednu z Alžbetiných dvorných dám, Cynthiu. Čoskoro sa jeho myseľ obráti iným smerom, pretože Alžbeta ho posiela na cestu do Španielska...