Clyde Sheltonin elämä romahtaa kahden murtovarkaan tappaessa hänen perheenjäsenensä. Syyttäjä Nick Rice ei pidä todistusaineistoa tarpeeksi pitävänä ja tekee sopimuksen, joka passittaa toisen varkaista kuolemanselliin toisen kärsiessä minimaalisen rangaistuksen. Shelton ei voi niellä tapahtunutta ja palaa kymmenen vuotta myöhemmin ottamaan oikeuden omiin käsiinsä: toteutettava suunnitelma on nerokas, mutta samalla mielipuolinen. Tämä kosto on ennennäkemätöntä suuruusluokkaa, eikä kohteena ole pelkästään vapaalla jalalla elämänsä viettävä murhaaja, vaan myös kaikki muut oikeusmurhan osalliset.
CIA-analysoijan työnsä jättänyt Jack Ryan lomailee Lontoossa perheensä kanssa, kun hän osuu sattumalta keskelle IRA:n salamurhayritystä. Ryan pelastaa terroristien kohteen hengen ja aiheuttaa samalla yhden hyökkääjän kuoleman. Kotimaahan palattuaan Ryan saa huomata, että IRA ei ole unohtanut hänen tekoaan, ja koko perheen on lähdettävä pakomatkalle kostoa vannovan terroristin tieltä.
Autonkuljettaja Paul Conroy joutuu aavikolla yllätyshyökkäyksen uhriksi. Tilanteen äärimmäinen tukaluus paljastuu kuitenkin vasta Paulin tullessa tajuihinsa. Hänet on haudattu elävältä hallussaan vain sytytin, kännykkä ja hatarat muistikuvat tapahtuneesta. Paniikki ja kuolema kaivautuvat joka henkäisyllä lähemmäs Paulin yrittäessä paeta kynsin ja hampain omista hautajaisistaan. Katsojat haukkovat henkeään kun oudon tapauksen viimeinen naula lyödään arkkuun.
Kahdeksan vuotta muistinmenetyksensä jälkeen opettaja Samantha Caine alkaa tajuta olleensa ennen CIA:n tappaja - ja nyt hänen entinen työnantajansa haluaa tappaa hänet. Samantha palkkaa avukseen yksityisetsivän auttamaan häntä selvittämään menneisyytensä, joka vaarantaa heidän kummankin hengen.
Lapsuutensa kaduilla viettänyt, mutta sittemmin myyttisen Ozunu-klaanin kouluttama Raizo on yksi maailman vaarallisimmistä palkkatappajista. Klaanin tappaessa raa'asti hänen ystävänsä, Raizo kääntyy klaania vastaan. Nyt hän odottaa - valmistautuakseen kostamaan tapahtuneen. Berliinissä Europolin agentti Mika Coretti on löytänyt yhteyksiä kaukoidän salamurhaajien ja useiden poliittisten murhien välillä. Välittämättä esimiehensä kielloista Mika päättää selvittää totuuden murhien takana. Hänen tutkimuksensa tekevät hänestä kuitenkin tappajien seuraavan kohteen ja Ozunu-klaani lähettää ryhmän tappajia hiljentämään hänet lopullisesti. Raizo pelastaa Mikan hyökkääjien käsistä tietäen kuitenkin, että klaani ei luovuta ennen kuin he molemmat ovat kuolleet. Raizo ja Mika ryhtyvät yhdessä taisteluun tuhotakseen häikälemättömän Ozunu-klaanin.
Rollie Tyler (Brown) on erikoistehosteiden huippuosaaja. Tällä kertaa hänen taitojaan tarvitsee viihdemaailman sijaan oikeuslaitos, kun Tyler saa tehtäväkseen lavastaa alamaailman todistajan murhan. Kun työ on tehty ja ilmiantaja on saatu katoamaan, Tyler tajuaa kauhukseen, että murhaa ollaan vierittämässä hänen niskoilleen. Toimeksiantajiensa jahtaama ja petetty Tyler ymmärtää pian, ettei hän voi luottaa kehenkään ja että kiperästä paikasta hänet voi pelastaa vain ennennäkemättömän illuusion järjestäminen.
Kun Yhdysvaltain armeija nappaa uskonnollisen johtajan, New York joutuu monien terroristihyökkäyksien kohteeksi. FBI.ssa työskentelevä Anthony Hubbard ja CIA:n agentti Elise Kraft saavat tehtäväkseen napata terroristit tässä jahdissa, joka muuttuu aina vain epätoivoisemmaksi.
Nick Stylesin ura poliisina lähtee huimaan nousuun, kun hän sankarillisesti tuo häikäilemättömän psykopaatin, Earl Talbot Blaken oikeuden eteen. Kostoa viimeiset seitsemän vuotta punonut Blake onnistuu karkaamaan vankilasta ja Stylesin elämä on vaakalaudalla. Blake kidnappaa Stylesin ja lavastaa tämän murhaajaksi. Nyt Stylesin on todistettava syyttömyytensä ja kohdattava pahin painajaisensa toistamiseen.
Los Angelesin kaduilla riehuu uudenlainen tappaja. Säälimätön, brutaali ja aina askeleen poliiseja edellä oleva murhaaja kelpuuttaa uhrikseen kenet tahansa - kukaan ei ole turvassa. Kaupunki on voimaton murha-aallon alla ja apuun kutsutaan armeijan erikoisjoukkoihinkin kuulunut kyttä, lain vahva käsi, Marion "Cobra" Cobretti. Cobra saa tehtäväkseen suojella tärkeää silminnäkijää Ingridiä, joka näki murhaajan itse teossa. Samalla selviää, ettei vastassa ole vain yksi murhaaja vaan kokonainen armeija fanaattisia tappajia. Cobran on otettava kaikki tappavat taistelukeinonsa käyttöön ja ladattava Jati-Matic -konepistoolinsa valmiiksi sotaan.
Agentti 47 on geenimanipuloitu ja äärimmilleen viritetty palkkamurhaaja. Tämä huippuyksilö on vuosia kestäneiden testien tulos ja 46 edeltäjänsä klooni, jolle on muodostunut ennennäkemättömät voimat sekä uskomaton nopeus, kestävyys ja älykkyys. Koska hän on klooni, hänelle ei ole tunteita eikä hän sääli ketään. Hänet tunnistaa vain takaraivoon painetusta viivakoodin kahdesta viimeisestä numerosta. Hänen viimeisin kohteensa on jättiyhtiö, joka on aikeissa rakentaa armeijalle vieläkin mahtavampia tappokoneita kuin mitkä hänen kykynsä ovat. Agentti 47 lyöttäytyy yhteen nuoren naisen kanssa, sillä naisella saattaa olla avaimet, millä paljastaa nämä mahtavat salaliittolaiset. Samalla kun Agentti 47 käy taistelua vaarallista vastustajaansa vastaan, hänelle paljastuu karu totuus omasta alkuperästään.
Terroristi-iskua tutkivat viranomaiset varoittavat Gordy Breweria sekaantumasta asiaan, mutta Brewerilla on syynsä ottaa isku henkilökohtaisesti. Hänen vaimonsa ja lapsensa ovat terroriteon uhrien joukossa.
Nuori poliisi ja hallituksen kaunis tutkija selvittävät neljää mystistä kuolemantapausta. Kaikki uhrit kuolivat tasan kaksi vuorokautta sen jälkeen, kun he olivat kirjautuneet tietylle nettisivulle.