Bývalý generál Hummel so svojím komandom obsadí ostrov Alcatraz a 81 turistov zatvoril v jeho celách ako rukojemníkov. Ak vláda USA neprevedie dvesto miliónov dolárov, ktoré chce použiť ako odškodné pre rodiny padlých vojakov, je rozhodnutý vystreliť na San Francisco smrtonosné rakety. Jedinou nádejou pre ohrozené mesto je expert FBI Stanley Goodspeed a 30 rokov prísne utajovaný väzeň Patrick Mason, ktorý je jediným človekom, ktorému sa podarilo ujsť z väzenia. Dokáže sa táto dvojica dostať nepozorovane do pevnosti a zničiť nebezpečné zbrane skôr, než ohrozia mesto?
V spoločnej akcii amerických a ruských bezpečnostných síl, na čele s majorkou Kozlovovou a so zástupcom FBI Prestonom, je zabitý brat mafiánskeho bosa Tereka Murada. Ten sa rozhodne pomstiť a objedná si za sedemdesiat miliónov dolárov profesionálneho zabijaka Šakala. Zločinec, ktorý pracuje sám a v úplnom utajení, sa pustí do príprav atentátu.
Napínavý thriller zaoberajúci sa komplikovanou politikou americkej vlády týkajúcej sa tzv. "mimoriadneho vydávania podozrivých" – extraordinary rendition - globálneho tajného systému prepravy, väznenia a vypočúvania, ktorý bol zriadený po útokoch z 11. septembra 2001 a nepodlieha súdnej kontrole ani požiadavkám extradície. Rendition sa zameriava na životy Douglasa Freemana (Jake Gyllenhaal) – analytika CIA, ktorý začne pochybovať o svojom povolaní po tom, čo bol svedkom brutálneho a nekonvenčného vypočúvania Američana egyptského pôvodu tajnou severoafrickou políciou; Anwara El Ibrahimiho (Omar Metwally) – egyptského chemického inžiniera, ktorý ešte ako chlapec spolu s rodinou emigroval do Spojených štátov, a ktorý je teraz podozrivý z teroristickej činnosti
Policajt Marion „Cobra“ Cobretti je poverovaný prípadmi, ktoré ostatní policajti odmietajú. Teraz je na stope maniaka, ktorý spáchal niekoľkonásobnú vraždu sekerou. Jeho úlohou je chrániť jedinú svedkyňu, modelku Ingrid, ktorá akoby zázrakom prežila masaker bandy psychopatov. Hneď ako Cobra prevezme úlohu, má plné ruky práce, aby zachránil Ingrid pred ďalšími útokmi zabijakov...
Nájomného vraha, ktorý zavesil svoje remeslo na klinec, doženie jeho minulosť a musí sa opäť stať krutým zabijakom. Je nútený zabiť naposledy, aby napravil svoju predchádzajúcu chybu.
Vlna horúčav zaplavila L.A., všetci sa chystajú na veľkolepé oslavy 4. júla a svet stojí na pokraji skazy.