Емоционален детективски разказ, разпрострян на два континента в рамките на половин век. На фона на спиращи дъха музикални откровения пулсират ужасът на една война и погубените души, изтръгнати от хода на историята.

"Ритуалът" е психологически трилър, проследяващ историята на младия студент Майкъл Ковак (Колин О'Донахю). Докато е в Рим, Майкъл се запознава със странния свещенник Лукас (Антъни Хопкинс). Тази среща ще промени живота на младия мъж.

Преместват Бъч Сандърс в отдела, в който търсят хората обявени за издирване, защото досегашните му колеги не искат да работят с него. За него новата работа е детско занимание. Но се появява интересен случай. В отдела пристига млада красавица, която издирва съпруга си. След като проучва случая Бъч разкрива, че това всъщност е Норма Филипс, която е издирвана от полицията в Чикаго за убийството на своя съпруг. Когато красавицата разбира, че е разкрита, тя бързо успява да се покрие.

Историята проследява живота на щастливо женен професор (Гай Пиърс – „Мементо”), който е обвинен в убийството на негов студент. С течение на разследването съпругата му (Мини Драйвър – „Добрият Уил Хънтинг”) също започва да се съмнява в мотивите на мъжа си. Пиърс Броснан е в ролята на ирландския детектив Малоу, който поема случая.