Strela McQueen je vročekrvni mladi dirkalnik, ki si zelo želi uspeti. Ko pa se nepričakovano znajde v zaspanem Radarskem zavetju ob nekoč slavni Route 66, odkrije, da v življenju ni najpomembnejša ciljna črta, temveč pot do nje. McQueen na poti na veliki pokal Batov v Kaliforniji spozna kopico posebnežev iz tega mesteca - med drugim tudi Doca Hudsona, ki ima skrivnostno preteklost, Neli Carrera, in Dajza - ki mu pomagajo doumeti, da so nekatere stvari v življenju pomembnejše od pokalov, slave in sponzorstva.

Sosedje majhnega podeželskega mesta Pensilvanije živijo v strahu zaradi nenavadnih bitij, ki živijo v okoliških gozdovih. Dobro vedo, da morajo za reševanje skrbno upoštevati določena pravila: izogibati se rdečemu, ker jih privlači, se držati proč od gozda, kjer čakajo, da nekdo pride, in ubogati opozorilni zvonec, kar pomeni, da so približevanje vasi.