Zatímco se mu kupí dluhy a naštvaní výběrčí jsou mu v patách, riskuje tenhle výřečný klenotník z New Yorku všechno a doufá, že se tak udrží nad vodou a naživu.
Paříž na sklonku jednadvacátého století. Město se nezměnilo. Pouze vagóny metra jsou červené, v noci jsou hrozná vedra (k Zemi se blíží kometa), a objevila se nová smrtelná nemoc STBO, která se přenáší některými milostnými dotyky a ohrožuje muže i ženy. Čtyřiadvacetiletý Alex chce po smrti otce zmizet a začít nový život. Nastěhuje se k Markovi, příteli svého otce. Ten si Alexe najme, aby ukradl vzorek viru STBO. Alex se ale zamiluje do Markovy přítelkyně Anny a chce s ní utéct, až dokončí to, co začal… Festival francouzského filmu
Snímek pojednává o spisovateli Charlesi Dickensovi, který v časové tísni pracuje na knize Vánoční koleda. Lichváře Scrooge, jemuž se na Štědrý večer zjeví duch společníka, aby ho varoval před osudem, ztvárnil oscarový Christopher Plummer.
Axel Freed je inteligentní a velmi respektovaný profesor literatury na proslulé newyorské univerzitě, jenž prostřednictvím psaní prozkoumává ve své třídě morální a filosofické otázky. Jenže když zrovna nestojí před tabulí, potýká se s vážným problémem – Axel je beznadějně závislý na hazardu. Sází snad na všechno, kde je možné vyhrát. Vždy prožívá extázi z opojného potenciálního vítězství, nakonec však skoro vždycky prohraje. Po poslední sérii neúspěchů dluží svým bookmakerům 44 000 dolarů, což se svým zaměstnáním vysokoškolského profesora nemá šanci splatit. I když dá dohromady peníze od matky, dědečka a své přítelkyně, stale mu chybí značná část a bookmakeři začínají být netrpěliví. Zvlášť poté, co se mu podaří vyhrát a Axel namísto splacení dluhu peníze opět vsadí... a znovu přijde o všechno.
Gerry (Ben Mendelsohn) je talentovaný hráč pokeru, ale sklon ke gamblerství ho spíše sráží na kolena. Dluží, kam se podívá, svou neochvějnou víru ve velkou výhru však podporuje neustálým poslechem instruktážních audionahrávek od úspěšnějších „kolegů". Jednoho dne potkává charismatického mladíka Curtise (Ryan Reynolds), který je v kasinu jako doma, pokud zrovna necestuje. Pouhé stovky mil dělí trochu lehkomyslnou, leč sympatickou dvojici od vytoužené výhry v legendární neworleanské pokerové hře.
V továrně na pneumatiky se na dělnících přiživuje parta bezcitných lichvářů. Když se několik dělníků stane obětí násilí ze strany lichvářů, snaží se odborový předák a majitel továrny přemluvit bývalého boxera a trestance Joea Gargana, aby se infiltroval do lichvářského gangu. Joe se zpočátku nechce zapojit, ale změní názor, když jeho švagr zemře rukou lichváře. Joe se propracuje do mafie, ale aby si zachoval krytí, nesmí nikomu říct, jaké má úmysly. To má za následek, že se ho jeho sestra Martha a přítelkyně Ann zřeknou.